東京ヤクルトスワローズ・石川投手大記録達成！

東京ヤクルトスワローズ・石川投手大記録達成！





　本日（9/8）、出勤した後に休憩室でチラッと新聞（日本経済新聞）のスポーツ面に目を通すと気持ちの良い記録が載っていた。東京ヤクルトスワローズの石川雅規投手が“入団以来の５年連続二桁勝利”を挙げたというニュースだ。「身長１６９㎝」・「中学生かと思われる～」・「球速は140㎞に満たない」などと記事には書いてある。以前にこの記録を達成した投手は「鈴木啓示・堀内恒夫・江夏豊・西崎幸広のビッグ・ネームばかり」と評価されていた。
　
　この記録が“戦後”とか“ドラフト制以降”とかの条件が付くのかどうかは記事の文面からははっきりしなかった（日経だけに詳しくない）。机に戻りＹＡＨＯＯ画面を開くとメニューにやはり“石川投手大記録”のニュースが・・・。ただ、こちらはログが残るから見られなかった・・・（笑）。後で怒られるの、嫌だもん。こちらなら詳しく書いてあったかも・・・。

　ただ、錚々たる面々は西崎以外はドラフト制が敷かれた直後に入団した選手なのでおそらくドラフト制以降の条件付きだろう。稲尾和久投手（西鉄）は入団以来８年連続で二桁どころか２０勝以上を挙げている。間違いあるまい。
昭和４０年以降の入団で新人の時から活躍している投手だと池永正明投手（西鉄）がいる。新人でいきなり20勝して新人王を獲得。高卒新人20勝はこれを最後に40年出ていない。今シーズンも出ないことは確実で41年振りの誕生はなかった。どこかの子供とは違った・・・（笑）。
　池永投手がこのメンバーに入ってないので昭和４０年以降ではなくドラフト制施行後という条件なのは確実だ。

　譬えそう言った条件が付いても石川投手がこれら歴代の大投手に並んだのは立派だ。故障と隣り合わせのプロスポーツ選手、特に野手以上に故障の多い投手は“５年連続”を成し遂げるでも大変なのに、そこに“入団以来”の条件が付くからどうしても達成者は少なくなるのだろう。“入団以来”だから即戦力でなくてはならず、どうしても“高卒”は除かれ、必然的に“社会人出身”か“大卒”となる。石川投手も青山学院大学卒業後に東京ヤクルトスワローズに入団した。

続く

上原投手100勝達成！

　上原浩治投手通算100勝のスピード記録達成

　本日（8/26）の新聞やＹＡＨＯＯのメニューで知ったが、読売ジャイアンツのエース（？）、上原浩治投手（３１）が通算１００勝を挙げたようだ。球界を代表するエース、単なる通算１００勝でも勿論記事にはなったろうが、戦後のスピードタイ記録ということで余計に取り上げられている。

　上原投手のこの記録（が達成される可能性があるの）は暫く前に読んだ事がある。「次に通算１００勝を達成すると（戦後の）最速となる」という記事だった。「あれっ、この間松坂がやったけど？」私は不思議に思ったが、中身を読むとどれだけ早く達成したかではなく、それまでに費やした試合数、つまり登板数の話しだそうだ。松坂より２試合早く達成できる可能性があり、今回失敗しても再度新記録のチャンスがあるというものだった。

　しかし、先ず松坂より２試合早いという記録に失敗し、次の試合でも再び失敗した。対中日戦、川上憲伸投手とのエース対決であった。その日は留守番になり丁度ＴＶで見ていたがとても頼りのない投球であった。「結局新記録ならず、良くてタイ記録か」とちょっとがっかりした。

　新人時代の輝きは？

　上原投手というと新人の年は素晴らしく、その後は尻すぼみ状態のような印象を受けていたがこれは大変失礼な誤解をしていたものだ。新人の時はまさにアメージングルーキーだった。投手タイトル総なめというと自分の記憶のある中では昭和５６年の江川卓投手（巨人）があるが（確か史上６人目の投手五冠王）、ルーキーイヤーとなるとこうした超新人は昭和５５年の木田勇投手（日本鋼管川崎→日本ハムファイターズ）と平成２年の野茂英雄投手（新日鐵堺→近鉄バッファーローズ）の二人しか知らなかった。確か二人とも完封部門で投手五冠王を逃していたような記憶がある。そして平成１１年の上原投手であった。

　野茂投手はその後史上初の４年連続最多勝に輝くが木田投手は二年目に辛うじて二桁（１０勝）を挙げるもののその後は全く輝きを失った。上原投手も同様に２年目は９勝と二桁勝利にさえ達する事ができずに完全に二年目のジンクスに陥った。３年目は二桁勝利を取り戻すものの丁度１０勝。「ああ、この投手も木田みたいになっちゃうのかな？」なんて思っていた。しかし、４年目に見事復活、１７勝で再び最多勝を獲得し、“上原木田説”は私の杞憂に終わった。とは言え新人時代の輝きは一度たりとも戻ってはいない。

　投球内容も、安定感に欠け良い時は素晴らしいピッチングをするが序盤で簡単にＫＯされたり、またここ一番では弱く大事な試合を落としたりとそんなマイナスイメージを持っていた。それでも松坂投手と並び、尚かつ戦後最速という記録を達成したのだから立派なものだ。うまくいけばあわや松坂より２試合早かったのかもしれないのだし。つくづく印象とは当てにならないものだと思った。

　上原投手のローテーション　

　松坂より２ヶ月以上遅れての１９５試合での達成というのは上原投手が中６日、つまり１週間に１回の登板が多いからだろう。松坂の方が５歳若いという年齢面があるのかもしれないが上原より酷使されている訳で、この点上原は優遇されていると言える。それならもう少し頑張らないといけないし、今年の体たらく、二桁が厳しい状況は何とかしないといけない。力があるのは記録が実証済みなのだから・・・。また、球団への不平不満もほどほどにしないと罰が当たる。
タイ記録で並んだ二人だが、二人の力を見たら方や高卒・方や大卒、方や登板間隔が短い、方や登板間隔が長いと松坂の方に分があるような気がする。

　松坂の時の記事（日経新聞）にも出ていたが、最速とは言っても戦後ＮＯ．１のピッチャーと言うことではない。昭和３０年代のエースなら初戦に先発して、２戦目・３戦目にリリーフに立つというのも珍しくなかったろう。４０年代に入っても堀内（恒夫　巨人）と江夏（豊　阪神）が初戦でぶつかり合い、残りの試合はリリーフに出るなんていうのもあったろう。一概に登板試合数で優劣は決められない。大卒で入った秋山（登　大洋）や杉浦（忠　南海）なんて日数で言えばもっと早く達成しているはずだ。特に杉浦なんて４年目の開幕早々に達成していただろうから（シーズン毎の記録から推定）、リリーフに回らなければ、またはその試合数を除けばどれだけのスピード記録が達成されていたことか分からない。高卒にしたって稲尾なんか先発しかしなければどれだけ早くに通算１００勝を達成していたであろうか？
　ただ、この２投手が近年まれに見る逸材というのは間違いのないところだろう。これに対抗できたのは野茂くらいか。彼がメジャーに行ってなければこの二人より早かったのではないだろうか？

　しかし、こう見てくると「登板数」での記録はあまり意味はないか？

藤川投手の記録達成に思う

藤川球児投手（阪神）が球団記録達成！小山氏を抜く　

　阪神のセットアッパー藤川球児投手（現在は押さえ）が連続無失点を47+2/3イニングに伸ばし、1962年の小山投手を抜き球団記録を44年振りに塗り替えた（７月１１日）。先日は44+2/3イニングを達成し、堀内投手（巨人）の記録を抜いて歴代７位入りも果たしたばかり。昨年の優勝の原動力、勝利の方程式“ＪＦＫ”のＦは今年も健在だ。


過去の大投手の記録との比較は？

　さて、おめでたい話しばかりでなく、果たして同投手のこの記録、過去のベスト１０投手と比べて本当に同様の価値があるのか検証してみたい。確かに藤川投手の記録は立派だ。何より無失点を続ければ、当然ながら相手からは点を取れないのでリードした場面で藤川投手が登板すれば絶対に負けることはない。同点で登板すれば最悪でも引き分けに持ち込める。これだけ頼りになる投手も珍しい。そこで過去の大投手たちとの比較である。歴代ベスト１０入りしている投手を見ると通算２００勝以上の名球会投手や２００勝にはやや及ばない物の杉浦投手のような伝説的投手が見られる。さすがに大エースばかりだ。

中継ぎ・押さえは楽？

　これらの大投手たちと今回の藤川投手との大きな違いは何と言っても先発完投型か中継ぎ（押さえ）かであろう。先発完投型の投手が過去に連続無失点を記録したケースは殆どが１試合を０点に抑えた場合である。所謂完封勝利だ。先発して９回を無失点に抑えるのは投手にとって至難の業である。因みに完封勝利の歴代記録はヴィクトル・スタルヒン投手（巨人など）の83試合が最多。2位が金田正一投手（国鉄・巨人）の82試合。シーズン記録で見ると藤本（中上）投手（主に巨人）の19試合だ。今の時代なら完投すれば１試合当たり130球から140球を投げる事になるだろう。中盤以降は疲れも出てくるだろうし、握力も弱る。球威の落ちる終盤も踏ん張り２７個のアウトを取るまでホームを踏ませない。この至難の技を数試合続けた訳である。参考に通算完封時際の歴代記録を以下に記しておく。

順位 選手　 完封勝 実働期間 登板

1 スタルヒン 83 (1936-1955) 586
2 金田　正一 82 (1950-1969) 944
3 小山　正明 74 (1953-1973) 856
4 別所　毅彦 72 (1942-1960) 662
5 鈴木　啓示 71 (1966-1985) 703
6 野口　二郎 65 (1939-1952) 517
7 米田　哲也 64 (1956-1977) 949
8 藤本　英雄 63 (1942-1955) 367
9 若林　忠志 57 (1936-1953) 528
10 村山　実 55 (1959-1972) 509

　これに対し中継ぎ・押さえは短いイニング限定だ。特に押さえなら１イニング限定で思い切って飛ばせる。10球から20球を渾身の力を込めて投げれば良いのだ。
強いて例えれば先発完投型は長距離走。中継ぎ・押さえは短距離走と言ったところか。長距離選手の5000メートル走や1万メートル走のタイムとそれらを50メートルから100メートルずつ小刻みに走った短距離選手の通算のタイムと比較するようなもので、タイムで勝負をすれば当然後者の方が圧倒的に速いタイムになるのは火を見るより明らかだ。
　常に全力投球ができる中継ぎ・押さえの投手の方がそう言った意味でこの記録は有利だろう。

シーズン最多登板記録

　話しは変わるが昭和60年、阪神が打棒爆発で優勝を決めた。このシーズンは３番三冠王ランディ・バース、４番ミスタータイガース掛布雅之、５番現監督の岡田彰布のクリーンアップトリオ、そして核弾頭真弓明伸を含めた３０発カルテットに代表される新ダイナマイト打線の圧倒的破壊力で対戦相手を破っていった感がある。しかし投手でも立派な記録が生まれた。中継ぎの福間収投手のシーズン最多登板である。昭和36年の西鉄ライオンズ稲尾和久投手の年間78試合登板に並ぶ記録を打ち立てかけた。

　噂に拠れば新記録達成もできたのだが、某コーチから「神様を抜いちゃいかん」との事で残念ながら日本記録の更新はならなかったのだとか。王さんの55号を始め過去の大選手の記録を人為的に抜かせないどうかと思うが、ここでは話題とずれ
のでそちらには立ち入らない。

　ただ、仮に抜かれたと言っても稲尾投手の価値が下がる訳ではない。神様・仏様・稲尾様と謳われた一代の鉄腕投手。特に昭和36年と言えば稲尾投手が年間42勝の日本記録を打ち立てた年で、神様が一番脂の乗り切った年だ。先発に押さえにとフル回転で働いた事は容易に想像できる。

試しにその年の稲尾投手と、昭和60年の福間投手の登板の内訳記録を調べてみた。

　稲尾和久　先発３０試合　完投２５試合　救援４８試合　４０４イニング
　福間　収　先発１０試合　完投０試合　　救援６７試合　１１９回1/3イニング

　言っては失礼ながら稲尾投手と福間投手とでは大人と子供の違いくらいの実績の差がある。しかし、何故に登板数で並ばれたのか？ひとえに昭和30年代のプロ野球と昭和60年のプロ野球の違いがある。今から20年以上も前になるが、昭和60年だったら近代野球との違いと言っても差し支えあるまい。昭和30年代は、正確に言えばその時代まではと言えるだろうが、先発投手は、特にエースはＫＯでもされない限り完投して当たり前だった。そしてエースは押さえもこなすのが当たり前だった。そう言った時代だった。３連戦の初戦で先発、当然相手チームもエースが出てくる。エース同士の対決だ。そして、３戦目は押さえ。そんな登板が日常茶飯事の時代だった。稲尾を始め、阪急なら米田が・梶本が、大毎なら小野が、何回なら杉浦がみんなそうしていた。因みにこの36年にデビューし、新人王を獲得した権藤博（中日）は来る日も来る日も登板。35勝を挙げ最多勝などタイトルを独占した。いつの日か権堂の登板は「権藤、権藤、雨、権藤」と表現された。こんな時代の78試合登板と中継ぎ専門での77試合は当然価値は異なる。

　勿論福間投手の年間77試合登板にケチをつける気は毛頭ない。優勝の貴重な戦力になった事は間違いない。ただ、先発で勝ち星を挙げ続け、先発しない試合では押さえに登板し今で言うセーブの記録を挙げ続けての78試合とは明らかに価値は違う。

中継ぎや押さえの方が簡単か？

　話を藤川投手に戻そう。彼の無失点記録と歴代の投手との無失点記録にはやはり明らかに難しさの違いはある。チームの勝ちに貢献するという意味では価値にさほどの違いはないかもしれないが、難しさという観点から見れば中継ぎや押さえの方が圧倒的に簡単だろう。今後このように中継ぎ投手が種々の記録に絡んでくることが多くなるかもしれない。
　しかし、では中継ぎなら簡単に出来るのかと言えばそんな事はない。藤川投手の名誉のためにそれは言っておく。簡単ならばとっくの昔にベスト10入りの記録が出ているはずだ。

　そこで近代野球のセットアッパーや押さえ、そしてエースにも言い分を聞いてみよう（笑）。
「確かに僕たちは1イニングとか短いイニングなのでスタミナを考えずに全力投球ができます。でも、その代わり毎日が登板ですよ。だから体力の消耗が激しいんです。春先から投げて夏に入れば疲れも溜まります。そりゃ、試合展開に拠って登板しない日もあります。でもそれは結果論であって、ブルペンで肩は作りますからね。先発型の人みたいに投げない日が決まっていて、登板したら５日間の“休日”を貰える人たちとは違いますよ」（某在阪球団中継ぎ）。

　「僕なんか登板するのは決まって1点差ですよ（笑）。しかも時には前の人が途中ＫＯされて塁上にランナーがいる所で出る。これなんか凄いプレッシャーなんですよ。とにかく1本もヒットを打たれたら駄目な場面なんですから。押さえて当たり前。打たれれば戦犯扱い。溜まりませんよ」（某在京球団押さえ）。

　「昔とはレベルが違うでしょう。今の時代完投をさせるなんてのが時代錯誤で、それよりも先発は６回とか７回まで全力投球をして後に繋いだ方がチームのためにもなりますよ」（某セリーグ球団エース）。

　「打撃力が今と昔では大幅に違います。バッティングマシンの普及や室内練習場の完備で冬でも雨でも夜でも練習が出来ます。今の時代完封なんてのが珍しいのに、何試合も連続完封するなんてあり得ないですよ」（某パリーグ球団エース）。

　これらの投手は実在する訳ではなく、筆者の考えた想像のインタビューだが、確かに昭和30年代と現代とではプロ野球も大幅に様変わりしている。レベルも上がったのはもちろんだが個々のレベル格差が縮まり、圧倒的な成績を残しにくくなっている。一概に先発完投型で連続無失点を残した過去の大投手の方が偉いとも言えなくなってきているのではないか。今回の藤川投手の記録達成でふとそんなことを考えさせられた。