１０ 最後の五日市

前回、じいさんがつくった墓の墓地の管理事務所から、草ぼうぼうだ、なんとかしろと苦情が来たので、２００６年１０月９日に、じいさん、ばあちゃん、私の３人で墓掃除に行ったところまで書いた。

この墓、じいさんが１９８９年５月につくって、この時までで１７年間、そして、これから９年後、２０１５年７月、じいさんが入るまで、２６年間、空き家状態。８年たって、２０２３年９月に、ばちゃんが入り、早２年。

１９８９年から今年で３６年。そのうち、約３分の２が空き家（こういう墓を正式には何と言うのか？　空墓じゃないだろう）。使用期間はじいさんが入ってからの、まだ１０年間だけ。

そして、後を継ぐのは私だけ。私には家族がいない。ということは、私がこの墓に入ることはまずない・・・墓じまいだ！

じいさんよ。作るのも楽ではなかったとは思うが、処分するのも、何だぞ～。そこそこお金もかかるぞ（苦笑）。

この時、この３人の誰も、１９年ったら、なんて思いもしなかったろう。

多高齢多死社会真っただ中の現実がここにある（笑えない）。まあ、それがただ負担だけの暗澹たる未来じゃないよ、高齢者なりに各自が出来ること（私にとっては、この墓じまいも）を取り組むことで、そこから得られるものも何かあんでしょうよ、という思いで書いてるんだけど。

この後、またタクシーを頼んで、ばあちゃんの生まれ故郷に行った。電車だったら、五日市線の武蔵五日市駅なんだが、タクシーで五日市街道を西に進んだ。駅でいったら、２つほどなんだが田舎の駅でもそんなに遠くはない。車ならすぐだ。ここからは、ほぼぐるっと山に囲まれる山ん中だ。

全く関係ないんだけど、じいさんが昭和３４年（１９５９年）に撮った我々が後にタクシーで通った五日市街道の写真があったので、載せてみる。

これは、まだ山に入る前。

何故か、じいさんが駅の下、秋川沿いにあるバーベキューランド（？）にタクシーを行かせた。どこまで行くのかと思ったが、秋川にかかる歩行者用の大きなアーチ型のきれいな橋のすぐ近くまで入ってくれた。

私がここに来るのは初めてだった（子供の時、来ているかもしれないが、辺りが一変しているのでよくわからない）。じいさんとばあちゃんは、前に来たことがあったようだ。

この橋を渡れば、向こうが、ばあちゃんが子供のころ遊んだ「小庄のたんぼ」（本当は「下田のたんぼ」っていうのか？）だ。「ばあちゃんの「村祭」」で書いた、ＮＨＫの「みんな童謡」の「村祭」の農作業の場面の撮影がされたと思っていたところだ。実際は、もっと秋川の下流の方だったが。

多分、橋の上で、じいさん、ばあちゃんの写真は撮っただろう。小庄のたんぼでは数枚撮ったに違いない。

たんぼ、といは言うが、今は田んぼはない。「ばあちゃんの「村祭」」で書いたところもそうだが、私の子供のころの数十年前はこの辺一帯、川沿いが田んぼだらけだった。春になると、かえるの鳴き声がすごかったろうなあ。

こんな感じ。残念ながら「小庄のたんぼ」が田んぼだったころの写真はない。これは、上の写真と同じ、じいさんが昭和３４年秋に武蔵増戸辺りで撮ったものらしい。

今は、みんな畑、または宅地になっている。

ここから、川沿いに遡って、ばあちゃんの実家の墓に行くという手もあったが、この時は行かなかった。年寄りの足だと２０分はかかるだろう。畑の中を真っ直ぐ北に通って、林の中の街へと上がっていく坂道を登っていった。

今考えて、ばあちゃんにとって、これが最後の「小庄のたんぼ」だった。感想みたいものがあったのか、ここでよく遊んだよ、ぐらいは言ったか？、覚えてない。

このちょっと前、２００６年３月に撮った「小庄のたんぼ」。奥に見える（？）木々の中の坂道を上がっていく。

坂を上り（じいさん、ばあちゃん、よく登ったなあ）一段上ったところから見た「小庄のたんぼ」。

これは２０２３年９月に撮った。奥にアーチ型の遊歩道の橋も見える。

街に入って、街道沿いのうどん屋に入って昼食にした。

寿美屋さん。これも２００６年３月撮影。

昔からあるうどん屋さんで、店のホームページによると創業１５０年だそうだ。当然、ばあちゃんが五日市に居た時にはあった。私が子供ころよく来ていた時に、ばあちゃんが親戚の家に持っていくのにだか、ここで買っている記憶があるような気もするが、食事が出来るようになっていたのかどうか知らなかった。私はもちろんそうだが、じいさんもばあちゃんも、ここの店で食べるのは初めてだったんじゃないのか。

じいさんとばあちゃんが２人並んで、向かいに私が座った。
何を食べたのか全く覚えていない。まあ、うどん屋なんだから、うどんだろう。

この時の写真がある。　それを見ればわかる。

おそらく、じいさんが注文をしたのだろう。

都心の立ち食いそばじゃないんだら、少しは待たされただろう。

ここで、ようやっと気づいた。　カメラにフィルムが入っていない！　フィルムカメラにフィルムがはいっていないことに、どうして気付かないかな～（笑）。

デジカメもあったんだが、調子が悪く、何を撮ってもハナカマキリのような芸術写真になってしまう。それで、フィルムカメラの一眼レフにしたんだった。失敗した（泣）。すぐ、フィルムを入れた。

食べたのは、うどんだ！

後は、帰るだけ。ここからどう返ったかさっぱり覚えていない。歩いて駅まで行って、電車に乗って帰って来たのは間違いない。

じいさん、ばあちゃんにとって、五日市はこれが最後。ばあちゃんには電車に乗ってかなり遠くに行った、最後の外出になった。それが自分の生まれ故郷、五日市だった訳だ。

そんなことは、ずっと後になってわかることだ。実家の墓参りは、しておけば、と思うわな。

これを書いている私以外、じいさんもばあちゃんも死んじゃってるんで、どうしても最後ネタ、ああしておけばよかったネタが多くなる。悪しからず。

この後は、行動半径が狭くなり、ちょこちょこ小トラブルが起こるようになってくる。