憧れは彼方に消えて：阪急・西宮の幻

　昨年11月にオープンした阪急西宮ガーデンズ。その一角に、かつての阪急西宮北口駅・西宮球場の歴史を伝える、「阪急西宮ギャラリー」があります。
　以前から行きたいとは思っていたのですが、オープン直後で人がやたら多い気がしたこともあり（実際多かったようですが）、昨日になって行ってきました。



　甲子園から今津で乗り換えて、西宮北口へ。
　この駅名版、つい数年前までは（阪急西宮ガーデンズ前）ではなく、（阪急西宮スタジアム前）と書いてありました。
　西宮球場が閉鎖されて、その文字は消えていたのが、今回入れ替わった形です。



　球場跡に建設された、阪急西宮ガーデンズ。その5階に、かつての歴史を物語る「阪急西宮ギャラリー」があります。



　正面には、阪急ブレーブスの一員として野球殿堂入りを果たした人々のレリーフが並んでいます。



　世界の盗塁王、福本豊。当たり前ですが、若い！



　サブマリン山田。この人1人だけでもすごいのに、佐藤、山沖、今井、星野、アニマル……本当に豪華な投手陣です。



　上田監督。私にとって阪急ブレーブスと言えば、上田監督です。



　阪急ブレーブスが勝ち得たペナント・選手のトロフィーなどが展示される中、かつて西宮北口をまたいで活躍した名車・920系と800系の模型もありました。
　特に手前の800系は、戦後すぐ開催された「アメリカ博」の宣伝用塗装という、非常に貴重なものです。



　壁面には、阪急の歴史をたどるパネルがいくつもあります。



　そんな中、一番の目玉は、1980年代前半の西宮北口駅周辺を再現したジオラマです。



　西宮北口にかつて存在した、神戸線と今津線の平面交差、「ダイヤモンドクロス」。
　神戸線が開通してから1984年まで存在した、非常に珍しいポイントです。



　ダイヤモンドクロスを抜けて今津に向かう、810系電車です。
　京都と神戸を結ぶ特急として活躍した元エースも、当時はすでに終焉期を迎えていました。



　今津からダイヤモンドクロス手前で信号待ち中の1010系。阪急最初の量産型高性能車として、高度成長期を支えました。
　バスがあり得ない新しさなのと向きが逆（この付近は北行き一方通行）はご愛嬌



　ダイヤモンドクロスを渡って三宮に向かうのは、5000系。現在はリニューアル工事を受け、外観もかなり変わっています。



　梅田行き特急は、当時最新鋭の7000系。まだ輝いていた頃の阪急特急です。



　もちろん、西宮球場も再現されています。満員のスタンドが見守るのは、当時黄金期を迎えつつあったライオンズとの一戦。



　当時完成したばかりのアストロビジョン。ちゃんと映像まで流してくれているのが嬉しいですね。
　ちなみに、スタメンデータベースで見た限り、こういうオーダーの試合は見つかりませんでしたが、まぁイメージは出てますね。



　1980年代前半の西宮北口。阪神沿線に住む幼いぼくにとって、羨ましくも憧れのあった、阪急電車と、阪急ブレーブス。
　それから、もう10数年。



　かつてここには、球場で毎年開かれた2000人の吹奏楽（のちの「3000人の吹奏楽」）にちなんだ記念樹が植えられていました。



　ここに据えられていた、小さな小さなレリーフ。今はどこに行ってしまったのでしょう。



　スタジアムがあった頃の名残を偲ばせる、臨時改札口のシャッター。



　かつてはここもシャッターで、阪急ブレーブスのユニホームをまとった選手のイラストが描かれていました（当時の画像）。
　しかし、今はそれを見ることができません。

　誤解されたくないので書かせていただきますが、西宮球場跡の再開発に際し、過去の遺産を展示するギャラリーを建設したのは、間違いなく素晴らしいことです。
　近鉄にこれができるか？　オリックスは？　（ブルーウェーブも消されたのです。どうか皆さん、心の片隅にでも置いておいてほしい）
　そう考えれば、よくぞ作ってくれた。心からそう思います。
　だけど、これを見て、どうしても思ってしまったのです。
　ぼくの阪急は、もう戻ってこないのだと。もうぼくの手の届かない、遠い遠いところへと去ったことを。
　そして、その名残もいつか消えてしまって、生きた形ではなく、すでに命を失った「歴史」として、見ることしかできなくなることを。

「それほど過去のことではないけれど、
はるか彼方に行ってしまった
あの無限の星、美しい星！」
（トイヴォ・リュー『創世記』、栗田ひろゆき訳）

　昨日は本当に寒くて、見に行ったのは屋内のギャラリーだけ。屋外の展示は、さすがに見る気になりませんでした。
　暖かくなったら、外も見に行くと思います。ぼくが大好きだった阪急に、最後のさよならを言いに。