『あの素晴らしい愛をもう一度』

先日、加藤和彦さんがお亡くなりになられた話は少なからずショックを受けた。ザ・フォーク・クルセダーズ、サディスティック・ミカ・バンド…もちろんリアルタイムには聞いていないんだけど、『帰ってきたヨッパライ』や『タイムマシンにお願い』は若い方でも聴けば誰でもご存知なはず。

自分にとっては『あの素晴らしい愛をもう一度』に尽きる。これは当時、音楽の教科書にも載っていて「良い唄だけど、どことなく説教臭いな…」と思っていた。そんなことを思っていた小学生の時『クラス対抗合唱コンクール』とかいうのが何度かあって、この曲がクラスの課題曲として選ばれ、発表会当日に向けて猛練習をした記憶がある。もちろん合唱部には縁がない…ブラスバンド部だってほんの一瞬だったのに。

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しかし…その練習が自分にはかなり辛かった。先生に「みんなとまったく合っていない」とか言われて一人だけ居残り練習をさせられたり…合唱の際「個人的な強化練習をするのは、全体で唄う時にひとりだけ目立ってしまって乱れる可能性があるから好ましいことではない」と後になって聞いたことがあるけど、先生に嫌われていたのかな(笑)？
それを教室の前にある中庭の花壇の前で、練習を終えた友人がクスクス笑いながらこっちを見ているのが見えた。夕陽が落ちていこうとする１月の冬の日、帰り道の北風がどれだけ冷たかったことか。その時唄った『あの素晴らしい愛をもう一度』…この曲の低音パートは今でも宙で唄える。これも今となってはいい思い出。唄は…その当時から結構上手かったんだけどねぇ…ウソですよ(笑)。

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以前に紹介したいきものがかりの『YELL』は、今年の全国学校合唱コンクール中学生の部の課題曲。彼らがどんな気持ちを重ねて唄ったかは想像もつかないけど、自分にとっては『あの素晴らしい愛をもう一度』。自分の思い出の中にはこれからも、そんな風にしてずっと残っていく。とにかく加藤さんのご冥福を心からお祈りいたします。