コンピューターハードウェア パート4
入出力
ほとんどのコンピューターには、周辺機器をマザーボードに接続するための外部データバスも搭載されています。最も一般的に使用されるのはユニバーサルシリアルバス(USB)です。内部バスとは異なり、外部バスはバスコントローラを介して接続され、周辺機器をCPUとは異なる速度で動作させることができます。入出力デバイスは、それぞれ外部からデータを受信したり、データを書き込んだりするために使用されます。一般的な例としては、キーボードとマウス(入力)、ディスプレイとプリンター(出力)などが挙げられます。ネットワークインターフェースコントローラは、インターネットへのアクセスに使用されます。USBポートは接続されたデバイスへの電力供給も可能です。標準的なUSBポートは5ボルト、最大500ミリアンペア(2.5ワット)の電力を供給しますが、追加のピンを備えたパワードUSBポートは、24ボルト、最大6アンペアの電力を供給できる場合があります。
売上高
2023年のコンピューターハードウェアの世界売上高は7,051億7,000万ドルに達しました。
リサイクル
コンピューターの部品には有害物質が含まれているため、古くなった部品や時代遅れの部品をリサイクルする動きが広がっています。コンピューターのハードウェアには、鉛、水銀、ニッケル、カドミウムなどの危険な化学物質が含まれています。EPA(環境保護庁)によると、これらの電子廃棄物は適切に処分されなければ環境に有害な影響を与えます。ハードウェアの製造にはエネルギーが必要であり、部品のリサイクルは大気汚染、水質汚染、そして温室効果ガスの排出を削減します。許可されていないコンピューター機器を廃棄することは違法です。法律では、政府認定施設を通じてコンピューターをリサイクルすることが義務付けられています。特定の再利用可能な部品を取り外すことで、コンピューターのリサイクルが容易になります。例えば、RAM、DVDドライブ、グラフィックカード、ハードドライブまたはSSD、その他の同様の取り外し可能な部品は再利用できます。
コンピューターのハードウェアに使用されている多くの材料は、リサイクルによって回収され、将来の製造に使用することができます。コンピューターやその他の電子機器に大量に含まれているスズ、シリコン、鉄、アルミニウム、そして様々なプラスチックを再利用することで、新しいシステムの構築コストを削減できます。部品には、銅、金、タンタル、銀、白金、パラジウム、鉛といった、再生可能なその他の貴重な材料が含まれていることがよくあります。
有害なコンピューター部品
CPUには多くの有害物質が含まれています。金属板には鉛とクロムが含まれています。抵抗器、半導体、赤外線検出器、安定器、ケーブル、電線にはカドミウムが含まれています。コンピューターの回路基板には水銀とクロムが含まれています。これらの材料や化学物質が不適切に廃棄されると、環境に有害な影響を与えます。
環境への影響
電子廃棄物の副産物が地下水に浸出したり、焼却されたり、リサイクル中に不適切な取り扱いをされたりすると、環境への悪影響が生じます。こうした毒素に関連する健康被害には、精神発達障害、がん、肺、肝臓、腎臓への損傷などがあります。コンピューター部品には、ダイオキシン、ポリ塩化ビフェニル(PCB)、カドミウム、クロム、放射性同位元素、水銀など、多くの有害物質が含まれています。回路基板には鉛スズはんだが大量に含まれており、焼却により地下水に浸出したり、大気汚染を引き起こしたりする可能性が高くなります。
コンピューターハードウェアのリサイクルは、重金属や発がん物質などの有害廃棄物が大気、埋立地、水路に流入するのを防ぐため、環境に優しいと考えられています。電子機器は発生する廃棄物全体のごく一部を占めるに過ぎませんが、はるかに危険です。家電製品の持続可能な廃棄を強制・促進するための厳格な法律があり、最も有名なのは欧州連合(EU)の廃電気電子機器指令(WED)と米国の国家コンピュータリサイクル法です。
コンピューターハードウェア廃棄物の最小化に向けた取り組み
E-サイクリング(コンピューターハードウェアのリサイクル)とは、使用済み電子機器の寄付、再利用、破砕、および一般的な回収を指します。一般的には、使用済みまたは廃棄された電子機器、いわゆる電子廃棄物(E-waste)に含まれる部品や金属を収集、仲介、分解、修理、リサイクルするプロセスを指します。電子リサイクル可能な製品には、テレビ、パソコン、電子レンジ、掃除機、電話、携帯電話、ステレオ、ビデオデッキ、DVDなど、コードやランプ、電池などが付いているもの(ただしこれに限定されません)が含まれます。
DellやAppleなどの企業は、自社製に限らず他社製のパソコンもリサイクルしています。そうでない場合は、病院、学校、大学などで古いパソコンをリサイクル・再生している団体であるComputer Aid Internationalにパソコンを寄付することもできます。