テレビ放送局パート 3
AT&T は 1946 年 2 月に戦後初の増設工事を行い、ニューヨーク市とワシントン D.C. を結ぶ 225 マイル (362 km) のケーブルを完成させましたが、ぼやけたデモ放送では数か月間は定期的に使用されないことがわかりました。戦前に実験放送を開始していた DuMont Television Network は、1946 年 8 月 15 日に、Newsweek が「国内初の常設商用テレビ ネットワーク」と呼んだネットワークを立ち上げ、ニューヨーク市とワシントン市を結びました。負けじと NBC は 1947 年 6 月 27 日に、ニューヨーク市、フィラデルフィア、スケネクタディ、ワシントンをカバーする「世界初の常時運用テレビ ネットワーク」を立ち上げました。ボルチモアとボストンは 1947 年後半に NBC テレビ ネットワークに加わりました。デュモントと NBC に 1948 年には CBS と ABC が加わりました。
1940 年代には、ネットワーク放送について議論する際に「チェーン放送」という用語が使用されました。これは、テレビ局が東海岸に沿って長いチェーンでつながっていたためです。しかし、テレビ ネットワークが西に拡大するにつれて、相互接続されたテレビ局は、接続された系列局の主要ネットワークを形成しました。1949 年 1 月、ピッツバーグのデュモントの WDTV が開局し、中西部と東海岸のネットワークがついに同軸ケーブルで接続されました (WDTV は 4 つのネットワークすべての最高の番組を放送しました)。1951 年までに、4 つのネットワークは東海岸から西海岸まで広がり、AT&T Long Lines の新しいマイクロ波無線中継ネットワークで放送されました。ネットワークから独立していたローカル テレビ局はわずか数局だけでした。
4 大テレビ ネットワークはそれぞれ、当初は系列局に週に数時間の番組を放送しただけで、そのほとんどは東部標準時の午後 8 時から午後 11 時まで、つまり視聴者のほとんどがテレビを視聴する時間帯でした。テレビ局が放送する番組のほとんどは、依然として地元で制作されたものでした。しかし、ネットワークが放送する番組の数が増えるにつれて、連邦通信委員会 (FCC) の職員は、地元テレビが完全に消滅するのではないかと懸念するようになりました。最終的に、連邦規制当局はプライム タイム アクセス ルールを制定し、ネットワークが番組を放送できる時間を制限しました。職員は、このルールによって質の高い地元番組の開発が促進されることを期待していましたが、実際には、ほとんどの地元局は多くの番組を独自に制作する負担を負うことを望まず、代わりに独立系プロデューサーから番組を購入することを選択しました。テレビ番組を個々の地元局に販売するのは、「放送シンジケーション」と呼ばれる方法で行われ、今日では米国のほぼすべてのテレビ局が、ネットワーク制作の番組に加えてシンジケート番組を入手しています。
20 世紀後半には、全国規模のマイクロ波無線中継は固定サービス衛星に置き換えられました。一部の地上無線中継は地域接続用に引き続き使用されました。
1956 年にデュモントが破綻して閉鎖された後、1950 年代から 1970 年代にかけて新しいネットワークの試みが何度か行われましたが、ほとんど成功しませんでした。ルパート マードック所有のニューズ コーポレーション (現在はフォックス コーポレーションが所有) によって設立されたフォックス ブロードキャスティング カンパニーは、メトロメディアのテレビ資産を買収した後、1986 年 10 月 9 日に発足しました。 1994 年までに、CW は最終的に 4 番目の主要ネットワークの地位にまで上り詰めました。1995 年 1 月には、1 週間以内に 2 つのネットワークが立ち上げられました。タイム ワーナーとトリビューン カンパニーの合弁会社である WB テレビ ネットワークと、クリス クラフト インダストリーズとパラマウント テレビジョン (その親会社であるバイアコムは、後にネットワークの存続期間中に半分、さらにはすべてを買収しました) の番組提携により形成されたユナイテッド パラマウント ネットワーク (UPN) です。2006 年 9 月、CW は WB と UPN の「合併」として立ち上げられました (実際には、それぞれのネットワークの高視聴率番組を 1 つのスケジュールに統合したものです)。
規制
米国の FCC 規制により、1 つのネットワーク、企業、または個人が所有できるテレビ局の数が制限されていました。これにより、ほとんどの地方テレビ局は独立して所有されているものの、フランチャイズ契約を通じてネットワークから番組提供を受けるというシステムが生まれました。ただし、ネットワークの所有・運営局 (O&O) と独立局を持ついくつかの大都市は例外です。テレビの初期の頃は、特定の市場で放送している局が 1 つか 2 つしかないことが多く、局は通常複数のネットワークと提携しており、どの番組を放送するかを選択できました。最終的に、より多くの局が免許を取得するにつれて、各局が 1 つのネットワークとのみ独占的に提携し、そのネットワークが提供する「ゴールデンタイム」番組をすべて放送することが一般的になりました。ただし、特に視聴エリアでニュース速報や悪天候が発生した場合、地方局は定期的に予定されているネットワーク番組を中断することがあります。