綺麗そう！？

今年５、６月の開花イメージ（豊根村提供）

　豊根村が昨年夏から、茶臼山高原スキー場のゲレンデ東側斜面に整備している芝桜花園「天空の花回廊・茶臼山高原芝桜の丘」の一部がこの春、開花する。５ カ年計画の初年度で総面積の２０％に満たないが、赤、白、ピンク、淡青、青紫などのきれいな花を空気の澄んだ環境で楽しめそうだ。記念して５月１１日から 芝桜まつりを開催する。

　芝桜は、芝のように地をはい、春に小さな花が地面を敷きつめるように咲く。常緑で寒さに強く、土質を選ばず乾燥にも強い。豊根村では春から初夏にかけての目玉づくりにしようと、植栽を計画した。

　植栽するのは明るいピンクのオータムローズ、真っ赤なスカーレットフレーム、鮮やかなピンクのマックダニエルクッション、純白のリトルドット、スカイブルーのオーキントンブルーアイ、ピンク（薄紫）に白い縁取りのキャンディーストライプ（多摩の流れ）の６種。

　０７年度は４０００平方メートルに１０万株を植栽した。今後０８年度、６２５０平方メートルに１０万株▽０９年度、６２５０平方メートルに１０万株 ▽１０年度、２０００平方メートルに３万２０００株▽１１年度、４２５０平方メートルに６万８０００株を植え、合計で２．２７５ヘクタールに４０万株を植 栽する。

　同村では「雑草の抜き取りなど整備を進めている。天候にも左右されるが、期待したい」と話している。

　芝桜まつりは開花にあわせ、５月１１日に開幕し、６月２２日まで。６月１日には、モデルを囲んで撮影会を開くほか、期間中、絵作品展や写真コンテストを予定している。