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第一章

【イエローストーン自然公園】

扉は触れるともなく開き、目の前には数人の男女が談笑していた。

どうやらどこかの自然公園のようだった。離れたところに美しい庭園と出店が並んでいるのを見ると、有名な観光地か何かなのだろう。

微かに硫黄の匂いがした。

アリスは僕の足元で黒いヒョウの姿になって寝そべっており、僕は彼女のお腹に顔を埋めてその温もりを楽しんだ。

ゴロゴロと喉を鳴らしながら彼女は僕の耳元で言った。

この硫黄の匂いは深い深い下の世界から漂ってくるのです。ここは下界を眺めることのできる特別な観光スポットですよと。

彼女が僕の髪の毛を舐め始めると、僕はあまりの痛さに跳ね起きた。

ダメ、ダメと言って僕は彼女の頭を軽く叩くと、アリスは残念そうな目で僕を見た。