和歌山県太地町の伝統追い込み漁で捕獲したイルカの水族館展示をめぐり、世界動物園水族館協会（ＷＡＺＡ、本部スイス）が内部の倫理規範に違反するとして、日本動物園水族館協会（ＪＡＺＡ）に改善・除名通告を行っていた問題で、ＪＡＺＡは２０日、都内でＷＡＺＡ加盟継続の賛否を問う会員投票を行い、ＷＡＺＡ残留の投票が多数を占めた。関係者が明らかにした。

　投票結果を受け、ＪＡＺＡは協会に残留する意向をＷＡＺＡに報告する。ＷＡＺＡの倫理規範に従い、ＪＡＺＡ加盟の施設は今後、追い込み漁で捕獲したイルカの入手をやめるとみられる。

　ＪＡＺＡに加入しているのは動物園８９、水族館６３の計１５２施設。このうち、太地町からイルカの供給を受けていたのは約３０の水族館で、これらの施設はイルカの獲得が困難となることから、子供たちに人気のイルカショーなどの運営に支障が出る恐れがある。

　一方、ＷＡＺＡに残留を決めたことで、ＪＡＺＡ加盟の動物園はＷＡＺＡを通じた世界的なネットワークでライオンやキリンなどの飼育や展示を続けることができる。

　太地町のイルカ漁をめぐっては、シー・シェパードをはじめとする世界の反捕鯨団体や動物愛護団体が漁師らに悪質な嫌がらせを続けている。

　この問題について、和歌山県の仁坂吉伸知事は「世界中からのいじめみたいな気がする」と述べ、不快感を示す一方、「『イルカがかわいそう』などの議論があるが、水族館では捕ってきた魚などを多く展示している」と反論していた。