社史から「社史に人あり」と題する「伊藤忠商事」の歩みと創業者伊藤忠兵衛について毎日新聞で連載している。読み応えのある内容でこれまで知らなかった内容、事柄が多数あり、大変有意義である。 今なお、燦然と輝く近江商人企業の「伊藤忠商事」を知る毎日新聞連載の読み応えのある記事を分けて紹介している。今回はその１７回分である。
2代目忠兵衛はニューヨークから帰国後の1918年12月、従来の合名組織を株式組織に改める。具体的には、伊藤忠合名会社の営業部門を繊維問屋と貿易商社に二分割した。
呉服や洋反物を扱う繊維問屋「株式会社伊藤忠商店」（社長・伊藤忠三）と、貿易商社「伊藤忠商事株式会社」（社長・伊藤忠兵衛、専務・伊藤竹之助）である。営業部門を切り離した伊藤忠合名会社は、伊藤家の全事業を統轄する役割を担った。
貿易商社「伊藤忠商事」は、初代の念願だった貿易活動の事業化を目指して立ち上げた。2代忠兵衛の強いプロモートによるもので、翌1919年にはロンドン出張所を開設する。社史は＜二代忠兵衛の先見性と積極果敢なディシジョン（決断）は、伊藤忠の次の展開を確実にとらえていた＞と明記している。
揺れ動く世界情勢にありながら、忠兵衛は決然として、世界に広がる「商いの海」へこぎ出していくのだった。
伊藤忠商事/17 海外貿易の拡大で総合商社への道
https://mainichi.jp/articles/20220118/oog/00m/020/003000c
https://mainichi.jp/articles/20220118/oog/00m/020/003000c
