ごめんね、コロちゃん。。。

約２０年間、一緒だったコロちゃん
引っ越しても、私がお嫁に来ても一緒だったコロちゃん。


最初の出会いは、私が中学１年になった１２歳の初夏。


お父さんに「カメ飼いたい！！」と、ペットショップまで車を出してもらった。
カメなら小遣いで買えて、飼育も小遣い内でできるって思ったから！


お父さんが連れて行ってくれたペットショップ、そこで売られていた、ちっちゃなミドリガメや、同じくらい小さなクサガメ達。
その近くにだいぶ成長したミドリガメや、クサガメが「たらい」に入れられて、言っちゃ悪いけど適当に扱われて売られてた。


ちっちゃなカメ達よりも、なぜか、その「たらい」のカメのほうが気になって店員さんに値段を聞いた。
たしか、
「カメは大きくても小さくても、全部１匹￥５００だよ。
　どうせなら、小さいミドリガメのほうがいいよ（笑）。」
って言われた。


でも、どーしても「たらい」の中の、色が薄くて、手のひらにすっぽり乗る大きさの１匹のカメが気になった。
みんなガサガサ暴れてるのに、首だけ出してジーっとどこかを見てる、１匹のクサガメ。


「このカメ、ください。」


そう言って、店員さんは小さなミドリガメを何回も勧める中、当時５歳くらいだたコロちゃんを悩まず選んだ。


すごく記憶にハッキリしている、コロちゃんを買った中学１年生の５月の日曜日。



いろんな悪い遊戯もしてくれたコロちゃん。

網戸登りにハマって、網戸を破いちゃってお父さんに怒られていた事。
タンスのウラに挟まって２日くらい行方不明だった事。
肌寒い日は、パソコンのACアタプタ上（熱で暖かい）から動かなかった事。
隙間に入って、ホコリを目一杯からだじゅうにくっつけるのにハマってた事。
私のトモダチが遊びにくると、全員の足のにおいを嗅いでまわった事。
おなかがすくと、私の後ろを走って？追いかけてくる事。
私が悩んだり泣いたりして話し掛けると、目線を逸らさずに私の言葉を聞いてくれる事。


たくさんの思い出をくれたコロちゃん。
親バカだけど、カメとは思えないほどいろんな事をしてくれたコロちゃん。


コロちゃんが亡くなって、２週間たって、やっと私の気持ちも落ち着いてきました。
こうやって思い出すと今でも涙が出てくるけど。。。


コロちゃんは、ちゃんとペット葬儀屋さんで私達夫婦だけでの告別式をしてもらって、火葬してもらい、お骨上げをしてお家に連れて帰ってきました。
２０年も一緒だったから、ちゃんとした最期をしてあげたかったの。


本当はまだまだ長生きできたのかもしれない。
私の不注意だったのかもしれない。
去年の夏から様子がおかしかったから、寿命だったのかもしれない。


とくかく、とにかくコロちゃんありがとう
本当にありがとう。。。