死海へヒッチで行こうとしたら・・・～ハッゼリムキブツ滞在

　　　△ラクダ、ロバ、そして羊の群れが行き交う～ベエルシェバの郊外にて。

・昭和４４年１月１１日（土）晴れ（死海へヒッチで行こうとしたら・・・）
　昨日、仕事が終ってからエンディとDead Sea（死海）へ行く予定であったが、取り止めたので今日、私１人で行く事にした。
 　６時半に起き、朝食を軽く取ってキブツ前からヒッチをした。キブツ前の道は、日中でもポツンポツンと車が走っている程度であった。この道の左方面はネゲヴ砂漠へ、そしてアカバ湾に面するイスラエルでも南の重要な港Eilat（エイラト）へ通じる道であった。２０分位待って右方面の車をゲットし、ベエルシェバに着いたのは８時であった。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　歩いて町の郊外へ出た。死海への道は未舗装（土漠の道）であった。イスラエルは人々、建物、社会生活、そして雰囲気も西洋的な感じがするが、ここは確かにアジア地域であり、アラブ、若しくは中東的な雰囲気が漂っていた。泥で出来ている家々、通りはラクダ、ロバ、羊の群れが行き交い、その糞の臭いが漂っていた。人々はイスラエル人の他に、パレスチナ人やアラブ系の人も多く見られた。

ヨーロッパ的環境（西欧社会）から急にアラブ的環境（アラブ社会）に変わると、私の感覚は付いて行けなくなり、チョッピリ不安な気持がした。おまけにヒッチを開始してから１時間過ぎても、２時間過ぎても、私を乗せてくれる様な車は、１台も通らなかった。

　私が街道に立っていると、イスラエルの軍人が近寄って来た。彼と２言３言、言葉を交わしたら、「シェルート（乗合タクシー）で行け」と２ポンド渡され、断る暇もないくらい素早く去って行った。私がお金を乞う仕草をしたり、言葉を発したり、或いはお金に困っている顔をしたりした訳でもないのに、如何して彼はお金をくれたのか、私は分らなかった。日本でも『困っている人を見掛けたら手を差し延べる』と言う道徳的観念がある。確かになかなか車が停まってくれないので、困っている様な顔をしていたかもしれなかったが、お金に困っていた訳ではなかった。ユダヤ教の宗教心やその教えからなのか、或はユダヤ人の道徳心からこの様な行為となったのであろうか。それともここから先は軍の監視が行き届かない危険な地域なので、「シェルートで行きなさい」と言う警告の意味であったのか。いずれにせよ死海へのヒッチの旅は、時間が経つにつれて『楽しみからチョッと不安、不安から心配へ、そして危ないかも』と私の心は移り変わっていた。
 　街道に立ってから２時間半過ぎた頃か、乗用車が向こうから遣って来た。私は例の如く、ヒッチ合図をその車に送った。車が停まり、中に３～４人の男達（私はヨルダン人と見た）が乗っていた。彼等は、頭を布（クゥトラ）で覆って、体全体を純白な布を被ったアラビア風の格好（カンドゥーラ）をしていた。そんな恰好をしていたドライバーが車内から出て来た。

私は英語で、「死海へ行きたいので、乗せて下さい」と彼にお願いした。
「死海まで連れて行ってやるから、金を出せ」と言った。ヨルダン人にしては上等な車に乗り、英語が話せ、しかも身なりも立派そうであるが、「金を払えば乗せる」と言うのであった。
「私は貴方の車に乗りません」と言って、彼に行く様に促した。
「私の車を逃したら、この道は車が走っていないから行けないぞ。それでもいいか」と彼は言い残し、土煙を巻き上げて走り去って行った。
　あのヨルダン人の雰囲気は、イスラエル人やヨーロッパ人とは一寸違うのであった。アラビアン ナイトの強盗団ではないが、もし乗ったら有り金を全部巻き上げられ、砂漠の中に放り投げられる様な、そんな感じがした。そして私の心は、終に『危ないかも』から『危険』に変わった。時刻は既に１１時を過ぎた。３時間経っても一向に前に進めなかった。こんな状態で、もし行けたとしても、今日中にキブツへ戻れるのか分らなかった。しかも、明日は私の最後の農作業日なので、１００％戻りたかった。この様な状況や条件が、私の死海行きを断念させ、キブツに戻らしてくれた。
 　午後、ナンシー、ジョアン、そしてエンディと写真を撮ったりして過ごした。

　　　　△左から私、ナンシーそしてエンディ～私の部屋の前にて