バルト海船上で１７歳の若者と口論

△ストックホルム入港前で生粋な彼と仲直り記念写真

・昭和４３年７月２２日(月)晴れ（・昭和４３年７月２２日(月)晴れ（バルト海船上で１７歳の若者と口論）　　　　　
＊参考＝スウェーデンの１クローネ（Krona）は、約７０円（１オーレは、70銭）。

　昨夜、私を含めて２等キャビンの人達は、毛布なしで直に床に寝た。非常に寒く、そして長い夜であった。こんなに寒い中を一晩過ごした経験は過ってなかった。勿論、船員に毛布を貸してくれるよう尋ねたのですが、２等用には備えがないとの事で、ブルブルと震えながら一晩過したのでした。
　やっと朝の５時頃になったので、私は体を温めようとシャワー浴びた。しかし、その時は温まったので良かったが、後になって反って寒くなってしった。体が丈夫の方ではないので風邪を引くのでは、と心配してしまった。日本の夏は夜でも非常に蒸し暑いので、『いくら北欧でもカーデガンがあれば大丈夫であろう』と思い込んでいた。外国へ行って見たいと強い想いがあった割に、諸外国事情を全く知らなかった私の認識不足は甚だしかった。私が持って来た衣類と言えばカーデガン１着、靴下数組、パンツ数枚、半袖下着数枚、半袖シャツ２枚、ワイシャツ２枚、背広１着、ズボン１着であった。どちらかと言えば、夏向きの支度であった。緯度的に考えればそれなりの支度が必要であったが、それが私の欠点であった。以後、何度も夜間や朝方の寒さに悩まされた。「セーターや冬用の上着、シャツも持参すべきであった」と何遍も後悔した。いずれにしてもこれは、これから多くの失敗を重ねるほんの１例であったのだ。
　ストックホルムに近付くにつれて、小さな島が幾つも散在するようになって来た。船は入り江の奥深く進んでいた。海ではなく、あたかも湖の中を小さな島が多くあり、それらを縫って行く様な感じで、素晴らしい眺めであった。デッキでその光景を眺めていると、やくざ風のサングラスを掛け、一見して２０歳以下と分る若者が一丁前にタバコを吸っているのを見掛け、「あなたは何人ですか」と私は尋ねた。
「スウェーデン人です」と彼。
「そして幾つですか」と私。
「１７歳だが」と彼。
「スウェーデンは１７歳がタバコを吸って良いのか。日本では２０歳にならないと吸ってはいけない事になっているのだが」と私。
「スウェーデンも同じだが、貴方に関係ないだろう」と彼は怒り出した。
「若造の癖に生意気な事を言うな」とこちらも言い返した。
しかし、余り怒らせてトラブルになるのも詰らないので今度、宥めに入った。
「大きなお世話かもしれないが、吸いすぎると体に悪いから注意したたけだよ。友達になろう」と私は言って彼に握手を求めると、彼も握手して来た。
「記念に写真を撮ろう」と言って私は彼と肩を組んで写真を撮った。

　私は如何してこんな事を言い出したのか、後になって不思議であった。彼は色眼鏡を掛け、ジャケットを着て、余りにも一丁前にタバコを吹かしていたのでからかいたくなったのは事実であった。しかし後で分った事であるが、１７歳はまだ良い方であった。ヨーロッパでは、小学校低学年齢の子供達も吸っているのが実際であった。
　船はほぼ予定通りの８時３０分、ストックホルム港に着岸した。鶴村さんの弟さんは迎えに来ていた。その彼はあるホテルでボーイの仕事をしていて今回、８年振りの再会であった。私は鶴村さんがヘルシンキ・ストックホルム間の乗船券を所持してないのでその乗船券の手配や又、何日の何時、何処の会社の何の言う船がストックホルムに着くから、迎えに来るよう電報文を打って上げたのだ。照井、鈴木と共に鶴村さんを連れて来た様なものであった。
そんな鶴村さんが、弟（３０～３３歳位）を我々に紹介し、「ここまで３人にお世話になった」旨を話した。しかし、彼は何の挨拶も一言の言葉もなかった。普通「兄がお世話になり、有難う御座いました」、と言うのが常識であろう。私は彼が何か同邦人ではない感じを受けた。と言うより彼の態度は、『私は貴方達と関わりを持ちたくありません』と言う感じであった。しかし、私は彼がここでホテルのボーイをしているし、８年も住んでいるので宿泊施設の情報を良く知っていると思って、「何処か安く泊まれる所があれば教えて貰いたい」と彼に尋ねてみた。すると、「ユース・ホステルか、観光案内所へ行って聞いてみれば」と彼の素っ気ない言葉が返って来た。彼に言われなくても、私はそうするつもりであったが、何らかの期待を持ったのがいけなかった。日本から遥々、兄と共に遣って来た我々に対し余りにもつれない言葉に、全く好かない奴であった。彼は兄を車に乗せ、さっさと走り去って行った。我々３人は、呆気に取られてしまって言葉もなかった。
その後の私がロンドン滞在中、妹の手紙と共に彼の手紙が同封されて来て、鶴村さんは「弟と車で１ヶ月間ヨーロッパを旅行して、一人で中近東経由インドのデリーから飛行機で帰国した」との事であった
所で、異国の地において邦人同士が会っても互いに背を向けると言うか、話したがらない人達にも会ったが、嫌な感じであった。

―――ストックホルム観光巡りの話は省略―――

　泊まる所が決まっていない観光は、何となく落ち着かない感じがした。しかも昨夜、寒さの為に一睡も出来なかった私にとって、市内観光巡りで歩き回るのは、非常に疲れを感じた。　
午後４時になったので再度、ユース・ホステルやＹＭＣＡに電話をしてみたが、又も満員で断られてしまった。仕方なく再度、駅観光案内所へ行って、安いホテルかペンションをお願いしたが、やはり満員で断られてしまった。野宿する訳にいかないので、強い口調で三度、私は女性スタッフに頼み込んだ。｢我々は、何処で泊まれば良いのですか。公園のベンチに寝ろと言うのですか。夜の屋外は寒いので耐えられません。それに、我々は疲れているのでゆっくり休みたいのです。どうかお願いですから安いペンションを探して下さい｣と訴えた。
｢それでは、暫らく待って下さい｣と言った彼女は、何処かあちこち電話をしてくれた。
３人の内、いつも交渉役は私でした。そして満員と言っても強く交渉すれば何とかなるもので、彼女は安い〝ペンション〟（日本の民宿の様な感じの宿泊所で、同じ部屋にベッドが複数ある）を探してくれた。
ペンションと言っても、相部屋で泊まるだけで１人３０クローネ（約2,100円）であった。北欧、特にスウェーデンは非常に物価が高かった。日本で７０円のハイライトの様なタバコが、ここは700円ぐらいした。酒場の小瓶のビール100円がこちらは600円した。平均日本の７倍から１０倍高かった。私みたいなケチケチ旅行者にとって、スウェーデンは長く滞在する様な国ではなかった。
　大野から夜、「私達（大野と山下）は、明日、オスロまでヒッチするので貴方達もやらない。どちらが先に着くか競争しようよ」との電話があった。明日、私と鈴木は、ストックホルムからオスロまでヒッチ・ハイクの旅をすることにした。
　今日は疲れたので早く寝ることにした。それでも午後１０時であった。