コラム記事【9/28～9/29】

≪9/28≫

ロッテ・ポランコ「チームの勝利に繋がるバッティングを」残り試合も打って貢献だ！

チャンスでの打撃で心掛けていること

　3位のロッテは、4位・楽天とクライマックスシリーズ出場をかけて熾烈な戦いを繰り広げている。

　グレゴリー・ポランコはチームトップの22本塁打、59打点はネフタリ・ソトに次いでチーム2位。残り試合でも、ポイントゲッターとしての活躍が期待される。ポランコは8月月間18打点、9月も月間8打点を挙げる。

　チャンスでの打席についてポランコは「その時にチームの勝利に繋がるバッティングをどうしたらいいかということだけを考えています」とのこと。「最近自分も調子が良いと感じないので、なんとかそういう点を入れてチームに繋がってプレーオフに行かないといけない。そこは形はなんでもいいので必死にホームまで返せるようにだけを考えています」。 

(ベースボールキング)

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≪9/29≫

【田村藤夫】ロッテ高卒ルーキー木村優人に感じる高い将来性を解説

【196】＜ファームリポート・DeNA8－0ロッテ＞◇28◇横須賀

ロッテの高卒ルーキー・木村優人投手（19＝霞ケ浦）のピッチングが非常に印象に残った。先発して1回だけだったが、イニングが短いことで、かえってもっと見たかったな、という思いが強くなる、そんなピッチングだった。

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1回6打者に対して21球を投げ、3安打（1本塁打）1奪三振での失点2という内容だった。最速は150キロ、カーブ、フォーク、カットボールという球種でのピッチングだった。

昨年、甲子園出場はなかったが木村の名前はスカウト陣から聞かされていた。いつかは見たいと思って、この日先発だと知り、やっと見られるなと思いながら注目していた。

DeNAはファームの優勝がかかっており、スタンドも大勢のファンで埋まっていた。立ち上がり、1死から石上に147キロの真っすぐを右翼に運ばれ、井上、松尾にもヒットを許した。結果を見ると、高卒ルーキーとして、まだまだ物足りなさが残るのだろうが、私の感想はちょっと違った。

何か普通とは違うなと感じながら見入っていたが、やはり真っすぐがいいのだと気づいた。まだ体は出来上がってない。これから、下半身を含めてもっと大きくなり、安定してくると思うが、その割にはボールに力があった。

私が気にするベース板での強さも出ていた。そして、何よりも、フォームに力みが感じられなかった。150キロは、今の先発投手としてはそれほど速くない。だが、木村の力みのないフォームで、それこそリリースポイントだけ力が一瞬入ったように見える中、ボールの威力は十分に出ていた。

速球派というのは、体全体を目いっぱいに使って、ダイナミックに投げ込んでくるものだが、木村は一線を画している。体重移動をしっかりしつつ、腕の振りもしなやかで、全力投球という感じではない。先述したようにリリースポイントだけ力を込めてる印象だ。

それで、スピン量がしっかりある、打者の手元でぐんと伸びてくる球質になっている。確かに1ホーマーを含む3安打を許しているのだが、19歳の今の時点でこれだけのボールを投げることは、極めて高い将来性を秘めているといえる。

この日の試合前までで、10試合に登板しているが、投げたイニングは18回。最多は3イニングで、首脳陣が先を見据えて登板させている意図が感じられる。この日の1イニングは予定通りだったのか、もしくはなにがしかの事情があったのかはわからないが、先を見据えた中、1年目の終わりにこれだけのボールを投げていること自体、非常に先行き楽しみだと思わせてくれる。

この試合で投げたカットボール、フォーク、カーブの中では、カーブが非常に良かった。115キロとしっかりブレーキも効いている。私は見ていて全盛期の岸を思い出した。特に西武時代は、しなやかな腕の振りから、豊富なスピン量の真っすぐを投げ、緩いカーブを交えた見事な緩急を実現していた。

私は捕手の立場から、カーブの有効性に大いに注目している。今は緩いカーブ、きれいな軌道を描くカーブの使い手が少ない。広島森下などがその代表格だが、真っすぐとカーブという緩急は、質が高ければ、それだけで勝負できる。

木村のカーブにはそういう可能性が感じられる。恐らく、真っすぐは、下半身が出来てくれば150キロ後半は期待できるだろう。その時に、この115キロのカーブがあれば、およそ40キロの球速差が生まれる。となれば、これは打者にとっては非常にやっかいな組み合わせとなる。

さほどの力感がなく、それでいてスピン量がある真っすぐ、そして緩いカーブ。これは本格派右腕として楽しみだ。カーブを投げる時、腕の振りが緩くならないこともプラス材料だ。

この日、147キロの真っすぐがやや高めにいって、空振りを奪っていたが、これがベルト付近よりもやや低めに決まるようになると、さらに良くなる。低めにスピン量のある真っすぐで空振りが奪えるようになると、苦しい場面でも自信をもって真っすぐで勝負できる。

本来、若手選手の特長を踏まえ、どちらかと言えば先を見据えて課題をしっかり解説することを念頭に置いているが、はからずも1イニング3安打2失点ながら、これだけ良さばかりを解説することなるとは思わなかった。

このポテンシャルを最大限に生かすためにも、しっかり下半身を鍛えること。そして、この力感のないフォームを大切に、スピン量のある真っすぐを磨くこと、これだけは忘れずに日々の練習を大切にしてもらいたい。（日刊スポーツ評論家）

(日刊)

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≪9/29≫

ロッテ・小島和哉「最近は西武の武内くんのツーシーム見たいなフォークが良いなと」映像を見てフォークを改良

　ロッテの小島和哉はここまでシーズン自己最多の11勝を挙げているが、奪三振も127でシーズン自己最多の数字を残している。

　9月は3試合・19イニングを投げて、22奪三振とイニング数を上回る奪三振数。9月14日の西武戦で10奪三振、前回登板の9月21日の西武戦でも7回を投げ7つの三振を奪った。

　ここ最近の登板を見ていると、追い込んでからフォーク、チェンジアップで空振りが取れている。

　「フォークは色々改良していて、最近は西武の武内くんのツーシーム見たいなフォークが良いなと思って、ああいう球を投げるのが理想だったので映像を見て勉強して、ちょっとずつらしくなってきているかなと思います」。

フォークの種類も増えて使い分けている印象。その狙いなどはどういったところにあるのだろうかーー。

　「試合の中で試せるタイミングというか、自分の有利なカウントで自分のイメージとちゃんと合うようにしっかり確認しているというか、そこは意識しています」。

　「ちょっとツーシームみたいに逃がしたいのに、フォークみたいな落ち方したりとか、フォークみたいに落としたいのにツーシーム見たいな抜け方した時は、う〜んというのはあるんですけど、それがだんだん上手くあってきたような感じがするので」。

　「結局それが良くてもインコースの球を意識させられないとその球はどうしても狙われやすいですし、打たれやすいと思うので、そのためのインコースをどうやって意識させるか考えています」。

　インコースでいうと、9月14日の西武戦、1－0の7回一死走者なしで岸に1ボール1ストライクから3球目に空振りを奪ったインコースの141キロカットボールが良かった。

　「最近カットボールの割合が減っているんですけど、優先順位が低くて使っていないわけではないので、大事な場面でいいところで使うために残しているという言い方の方があっている。上手くその1球で大きいものが得られるタイミングで使っています」。

　話を再びフォーク、チェンジアップに戻すと、9月21日の西武戦、5－0の3回一死走者なしで佐藤龍世を1ボール2ストライクから空振り三振に仕留めた5球目の127キロチェンジアップがフォークのような握りだった。

　「チェンジアップ自体は前までと変えていないんです。フォークの握りはここ最近は安定していますけど、ちょっと前までは握りが変わっていた。その日その日でしっくりくる感じというのを探しています」。

　落ち球で言えば、フォーク、チェンジアップに加えて、縦に落ちるスライダーも投げている。

　「スライダーに関しては21日の西武戦とかもそうですけど、ムラがあるのでしっかりとした高さで投げられていたらいいんですけど、そこの精度がちょっとだけアバウトになってしまっているので、そこは意識して練習しないとなと思っています」。

　落ち球の球種が増えたことで、投球の幅だったり、投球にメリットがあるのだろうかーー。

　「一番は左バッターに真っ直ぐとスライダーだけになってしまわないようにという意味合いもありますけど、それを上手く引っ張らせたら、体を開かすことができる。そうしたら余計にスライダーが行きますし、体を開かないようにしてツーシーム系を打つのはすごく難しいと思うので、投げた1球の反応を見てその次の球をチョイスしやすい。その辺に関しては幅が広くなっているのかなと思います」。

　14時から行われる西武戦でも、チームに勝利をもたらす投球が求められる。「何を変えるというわけではないですけど、まずは先制点を与えないことはどんな試合でも大事だと思うので、先制点を与えないことですかね」。チームの勝利のためマウンドに上がる。

取材・文＝岩下雄太

(ベースボールキング)