さよなら、金魚さん・・・

１ヶ月以上も前の話になりますが、８月下旬に幼稚園で「夕涼み会」（夏祭り）がありました

そこで、タカタカ・サエサエは金魚すくいをし、タカタカが１匹、サエサエが３匹をすくいあげました。

何の準備もしていなかったので、とりあえずバケツに水をくんで・・・と急ごしらえで金魚さんの住処を整えました

本来ならば、酸素用のブクブクを買うのが一番いいのでしょうが、どうしてもそこまでママは踏み切れませんでした。

（そこまでコードをひいたり、低音ながらもずっと電気の音がしているのがいやだったのです）

金魚の飼い方に関しては、パパちゃんもママもド素人。

ネットを検索したりしながら、何とか飼い始めました。

が・・・。

数日後、ママが１人で家にいるときにふと気がつくと２匹がお腹を見せて浮いていました
夕方、タカタカ・サエサエと公園に埋めに行きました

「酸素を出す石」と「水草」を購入し、今度は元気に過ごしているように思われたその３週間後。

また１匹が死んでしまいました

公園でさよならしてきました。

そして、最後の１匹がこの間の日曜日に死んでしまいました。

この日は礼拝に行ったのですが、雨だったのでパパちゃんにクルマで迎えにきてもらい、そのままお出かけする予定になっていました。

礼拝が終わり「今、終わったよ～」の電話をすると、少し動揺したパパちゃんの声が聞こえてきました。

「今、ふと見たら金魚がお腹を見せて口をパクパクさせてたんだよ」

とのこと。

パパちゃんが出来る限りのことをすると（空気入れで酸素を入れたり）、とりあえず金魚は何事もなかったかのように泳ぎだしたと言うのです。

「でも・・・もうダメかもしれないなぁ」

と、その後、合流したあともパパちゃんは気にしていました。

そして、夕方、家に戻るとやはり金魚さんは死んでいました。

「パパっ。やっぱりだめだったよ・・・」
先に部屋に入ったママがそう声を掛けると、パパちゃんは慌てて駆け込んできました

そして浮いている金魚を見ては

「あぁ・・・、ダメだったか・・・かわいそうに・・」

とがっくりと肩を落としていました。

その後もかなり気落ちした様子のパパちゃん。

ママも、もちろん悲しかったのですが、一面、全く別のことを考えていました。

最初の２匹が死んだ時、１人で部屋にいたママは、やはり大きな衝撃を受けたのです。

さっきまで生きていたものが死んでいる・・・・。

そっと２匹を手ですくいあげて、ティッシュを敷いた容器に入れる時、（そんなに金魚に思い入れなどなかったはずなのに）涙がポロリと流れました

３匹目が死んだ時は、３週間くらいとは言え、一生懸命に世話をしていたので、しみじみとした寂しさを感じました。

そして、その２回ともママは休憩中のパパちゃんに電話をかけているのです。

「金魚さん、死んじゃったよ・・」

と。

電話口でパパちゃんは

「そうか・・。可哀相だけど・・・まぁ、仕方がないよ」

と言っていました。

それはママにとっては肩透かしとも思えるほどのアッサリとした対応でした。

今回、金魚さんの死んだ姿をパパちゃんは初めて遭遇したのです。

パパちゃんが衝撃を受け気落ちした姿は、ママが１回目に経験したのと同じものでした。

ママが『一面、全く別のことを考えていた』というのは、ここなのです。

やはり、話に聞くのと、実際、それを目の当たりにするのでは、天と地ほども差があるのだということ。

ニュースを見たり、人の体験談を聞いて「人の気持ちを解ったつもり」になったとしても、それはあくまでも「解ったつもり」になっているだけど、本当に「解って」はいないのでしょう。

身近な自分の例でいえば、その昔、タカタカ・サエサエがまだネンネの赤ちゃんだった頃、２人を何かの予防接種に１人で連れて行った時がありました。

その時に、２人にぐずられて大変な時間を過ごしたのですが、それを帰宅したパパちゃんに

「今日、２人にぐずられて大変だったのよ」

と、話したのですが、

「そうか・・・大変だったね。でも、まぁ、赤ちゃんだからしょうがないよ」

と言う返事が帰ってきたことがありました。

まぁ、そう言う以外に他に言葉がないのはわかるのですが、どうも、ママには

（ずいぶん、あっさりと聞き流してくれるねぇ・・・）

と思われるものでした。

そんなパパちゃんが、何かの時に２人を見てくれた時などに、後からママに『２人にぐずられて大変だったバナシ』などを微に入り細に入り話したりすると

（わかってるって。毎日、経験してることだからさ・・）

と、ママにとっては「何を今更。毎日、ママが言っていることではないの」と思ったりするわけです。

こんなのも『聞くと経験するのでは大違い』と言えることなのでしょう。

目の当たりにしなければ、やはり本当には「我が事」として心には落ちてこないのだと思います。（たとえどんなに想像力のある人でも）

パパちゃんは決して冷酷な人ではないし、想像力のない人でもないと思っています。

そのパパちゃんをもってしても・・・と言うのは、ママには充分「（何かを）解った気になってはいないか？」と注意喚起を呼び起こすものでした。

そして、もうひとつは人は簡単に「慣れて」しまうということの恐ろしさ。

４匹目の金魚が死んだ時、ママはどこかで（あぁ、やっぱりダメだったか・・）とかなりクールに分析していたのです。

１匹目ほどの衝撃はありませんでした。

「慣れる」と言うのは人の強さであると同時に「感覚が麻痺する」という恐ろしさと紙一重だと思いました。

タカタカ・サエサエも金魚の死に際し、「生死」について何かを感じとったようでした。

小さな４匹の金魚さんが、色んなことを考えるきっかけをくれました。

ありがとう、金魚さん。

きちんと育ててあげられなくてごめんなさい

金魚さん、さよならです