キイと山鳩

　　　　自由猫のキイちゃん。
　　　　実った田んぼの土手で、わたしたちの仕事ぶりを監視中。
　　　　わたしたちは草刈りに汗だく。キイは涼しい顔。

　　　　田んぼに行けば田んぼに、畑に行けば畑に付いてくる。
　　　　ただし、ミヨコさんがいっしょのときだけ。




　　　　枯れた向日葵の陰からキイが狙っているのは？



　　　　山鳩さんです。




　　　　山鳩はこぼれたヒマワリの種を食べに来ているらしい。

大根もぞろっと芽を出しました。

　　　　


　　　　狙った格好はハンターそのものだったけれど
　　　　キイ、そうそうに狩りはあきらめました。

　　　「なんだ、もうあきらめただかや、キイは」とミヨコさん。



　　今日は父の同級生のフリハタのおじいちゃんが、軽トラで訪ねて来ました。

　　「元気になったかね？」
　　訃報を知らせると、びっくりされて、「心底驚いた」と頭をたれて。
　　遺影を見て「こんな姿になっちまったか……」と。

　　「最後にここで見たときは、手をぎゅっとにぎったら、ぎゅうとにぎりかえしてきた。
　　ああ、わかったんだなと思った」
　　と何度も口にされた。
　　そのときの光景はわたしもはっきりと覚えています。

　　あの日の別れ際、父はフリハタさんにむかって、しっかり手をふっていました。

　　「安らかに眠ってください」
　　はっきりした声でそう告げて帰って行くフリハタさん。
　　少し寒くなってきたので、猫ちゃんが布団の上に上がってくるようになったと
　　笑っていました。

　　どうぞお元気で長生きしてくださいね。