虹の橋にて（第２章）

　　　　　　　　　　　　　　　　　けれど、動物たちの中には、様子の違う子もいます。
　　　　　　　　　　　　　　　　　打ちのめされ、飢え、苦しみ、
　　　　　　　　　　　　　　　　　誰にも愛されることのなかった子たちです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　仲間たちが１匹また１匹と、それぞれの特別な誰かさんと再会し、
　　　　　　　　　　　　　　　　　橋を渡っていくのを、うらやましげに眺めているのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　この子たちには、特別な誰かさんなどいないのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　地上にある間、そんな人は現れなかったのです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　でもある日、彼らが遊んでいると、橋へと続く道の傍らに、
　　　　　　　　　　　　　　　　　誰かが立っているのに気づきます。
　　　　　　　　　　　　　　　　　その人は、そこに繰り広げられる再会を、
　　　　　　　　　　　　　　　　　うらやましげに眺めているのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　 生きている間、彼は動物と暮らしたことがありませんでした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　そして彼は、打ちのめされ、飢え、苦しみ、
　　　　　　　　　　　　　　　　　誰にも愛されなかったのです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　ぽつんとたたずむ彼に、愛されたことのない動物が近づいていきます。
　　　　　　　　　　　　　　　　　どうして彼はひとりぼっちなんだろうと、不思議に思って。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　そうして、愛されたことのない者同士が近づくと、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　そこに奇跡が生まれるのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　そう、彼らは一緒になるべくして生まれたのでした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　地上では巡りあうことができなかった、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　特別な誰かさんと、その愛する友として。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　今ついに、この「虹の橋」のたもとで、ふたつの魂は出会い、
　　　　　　　　　　　　　　　　　　苦痛も悲しみも消えて、友は一緒になるのです。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　彼らは共に「虹の橋」を渡って行き、二度と別れることはないのです。

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虹の橋（第１章）

　　　　　　　　　　　　　　天国の、ほんの少し手前に「虹の橋」と呼ばれるところがあります。
　　　　　　　　　　　　　　この地上にいる誰かと愛し合っていた動物は、死ぬとそこへ行くのです。
　　　　　　　　　　　　　　そこには草地や丘があり、彼らはみんなで走り回って遊ぶのです。
　　　　　　　　　　　　　　食べ物も水もたっぷりあって、お日さまは降り注ぎ、みんな暖かくて幸せなのです。

　　　　　　　　　　　　　病気だった子も年老いていた子も、みんな元気を取り戻し、
　　　　　　　　　　　　　傷ついていたり不自由なからだになっていた子も、
　　　　　　　　　　　　　 元のからだを取り戻すのです。
　　　　　　　　　　　　　まるで過ぎた日の夢のように・・・

　　　　　　　　　　　　　みんな幸せで満ち足りているけれど、ひとつだけ不満があるのです。
　　　　　　　　　　　　　それは自分にとっての特別な誰かさん、残してきてしまった誰かさんが
　　　　　　　　　　　　　ここにいない寂しさのこと・・・。

　　　　　　　　　　　　　動物たちは、みんな一緒に走り回って遊んでいます。
　　　　　　　　　　　　　でも、ある日・・その中の１匹が突然立ち止まり、遠くを見つめます。
　　　　　　　　　　　　　その瞳はきらきら輝き、からだは喜びに震えはじめます。

　　　　　　　　　　　　　　突然その子はみんなから離れ、緑の草の上を走りはじめます。
　　　　　　　　　　　　　　速く、それは速く、飛ぶようにあなたを見つけたのです。
　　　　　　　　　　　　　　あなたとあなたの友は、再会の喜びに固く抱きあいます。
　　　　　　　　　　　　　　そしてもう二度と離れたりはしないのです。

　　　　　　　　　　　　　幸福のキスがあなたの顔に降りそそぎ、
　　　　　　　　　　　　　あなたの両手は愛する友を優しく愛撫します。
　　　　　　　　　　　　　そしてあなたは、信頼にあふれる友の瞳をもう一度のぞき込むのです。
　　　　　　　　　　　　　あなたの人生から長い間失われていたけれど、
　　　　　　　　　　　　　その心からは一日も消えたことのなかったその瞳を。

　　　　　　　　　　　　　それからあなたたちは、一緒に「虹の橋」を渡っていくのです・・・。

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「虹の橋」とは

虹の橋（にじのはし、英語：Rainbow Bridge）とは、飼っていたペットを亡くした人々のあいだで語られている、比喩的な場所、または神話的な場所のこと。また、この場所をうたった散文詩（韻文）のこと。

作品は、1980年から1992年のあいだに造られたと考えられるが、正確な詩作の時期は不明。
この詩あるいは文章は、ペットを失った動物愛好家のあいだで広く知られるようになり、最初はアメリカで流布していたが、世界中に広がり、日本でもこの詩の原文や翻訳、またそのバリエーションが広がっている。