2007年の、7月16日という日

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　二日酔いで帰った朝、母の口から飛び出す小粋なジョーク。「面倒臭いから、抽選みたいな感じで結婚したら？」…抽選券とは、詐欺みたいな手法だけど、ナントカ協会のそれよりはお洒落だと思う。問題は抽選券を何枚刷るかだけれど、多めに刷ってポケットティッシュかボールペンを付けて『道の駅』に置かせてもらってもいい、といことで話がまとまる。2007年、7月16日午前10時。


　思い起こせば30年前の今日、僕は本格的に訪れるであろう『酸化』に怯えていた。羊水の中で、来るべき酸化に備えていた。カウントダウンはつつがなく進み、酸化Ｘdayが、遂にやってきた。30年前、1977年の今日、9時前。

　初めて肌に触れた酸素の触感に混乱した僕はこう叫んだ。「おぎゃあー！」…この動転ぶりは全て僕の準備不足がもたらしたものだった。

　はっきり言って、舐めてた…。

　容赦なく襲いかかる酸素と格闘してきた30年だった。中学から高校時代などは、「如何に肺に酸素を送るか？」「如何にその酸素を効率良く推進力に換えるか？」を、その方法を日々研鑽していたぐらいだ。僕は、陸上部の長距離を、半ば仕事にしていた。完全に、自分を見失っていたと、言える。


　色んなことがあった。色んな酸化をしてきた。


　突然『ふんどし』をプレゼントされたり、忍び込んだり、忍び込まれたりした時期もあった。貧血をおしてロードレーサーで霊峰を目指したり、やたらプロレスのストロングスタイルで写真を撮っていたり、していた時期があった。もっと悪いことや、いいことはここでは紹介しきれない。何せ、下らな過ぎて…。大抵の場合、その時々、僕は心の底から笑えていたと思う。乱反射を乱反射で返すような、酸化、それを30年間、毎日、勤勉、実直、馬鹿正直に、健康…時々不健康に。んでもって、そんな酸化を経て今の僕があるということは、当たり前です。

　


　酸化し続け、30年。

　こだわり続け、30年。

　皆様に愛され続け、30年。


　ぺヤング、…ソース、やきそば。