公明、統一選に向け軽減税率などで独自性

　公明党の山口代表ら幹部は２日、東京のＪＲ新宿駅西口で恒例の新春の街頭演説を行った。

　　同党の今年の最重要課題は４月の統一地方選での党勢拡大だ。その実現のため、消費税の軽減税率導入などを巡る自民党との与党協議で独自性や存在感を発揮したい考えだ。

　　「今年の大きな戦いである統一地方選に全力を傾注して参りたい」。山口代表は２日の街頭演説でこう強調した。公明党にとって統一地方選は「結党の原点」だ。１９５５年４月の統一地方選で、支持母体である創価学会の推薦候補が初めて地方議会に進出し、６４年１１月の結党につながったからだ。党所属の地方議員約３０００人の約半数が改選を迎える今年の統一地方選は「重要決戦」と位置付けられている。

　　同党は統一地方選で、これまで連立与党として国政で果たしてきた役割をアピールする方針だ。特に、生活必需品などの税率を低く抑える軽減税率について、２０１７年４月の消費税率１０％への引き上げ時の導入を目指すことで自民党の合意を取り付けたことを強調する構えだ。

　　自民、公明両党は今月下旬から、軽減税率の対象品目など具体的な議論を始める。与党としての制度案の決定は秋頃の見込みだが、公明党としては、「４月の統一地方選の前に大枠の合意にこぎ着け、有権者に一定の成果を示したい」（党税制調査会幹部）考えだ。

　　一方、集団的自衛権の限定的な行使を可能にするための安全保障関連法案を巡る議論については慎重に対応する構えだ。自民、公明両党は今月中にも与党協議を再開し、関連法案の全体像をまとめる方向だが、公明党内には本格的な議論は統一地方選後に先送りすべきだとの声もある。「再び日本が戦争に巻き込まれるといった誤った議論が蒸し返されれば、『平和の党』という看板を掲げる公明党の選挙にマイナスになる」（中堅議員）との懸念があるためだ。

　　自公両党間には、シーレーン（海上交通路）での機雷掃海などを巡る見解でもズレがあり、自衛隊の活動をどこまで認めるか、公明党は慎重に議論を進める方針だ。

「衆院選、訳ありリンゴで選べない」…埼玉知事

　今回の衆院選について、埼玉県の上田知事は１５日、「（自民が）熱狂的に支持されたというより、民主と維新が負けた選挙」と総括した。

　　さらに各政党をリンゴにたとえて「皮に傷が付いているのが自民、割れているのが民主、訳ありなのに妙にピカピカしているのが維新」と話した。「店頭に並んだリンゴはどれも訳ありで選びようがないという選挙。関心も上がりきらず投票率も低かった」と述べた。

　　来年予定されている統一地方選と知事選への影響については「全く関係ない。地域の課題を誰が本気で取り組み、民意を的確に吸い取っているかだ」とした。

「次世代」党首・平沼赳夫氏が１２選…岡山３区

　岡山３区で、次世代の党党首の平沼赳夫氏が、自民党前議員の阿部俊子氏らを破り、１２選を決めた。

　　阿部氏は比例選で復活当選した。

　　平沼氏は、党首として全国遊説する中、地元にはほとんど入れなかったが、自民党時代からの支持層を手堅くまとめた。阿部氏は推薦を受けた公明党の支持層を取り込むなどして追い上げたが、及ばなかった。

第４７回衆院選、投票始まる

　第４７回衆院選は１４日午前７時から投票が始まった。

　　今回の衆院選は、「１票の格差」是正のため、定数を５減らし、４７５議席で争われる。小選挙区（定数２９５）に９５９人、全国１１ブロックの比例選（同１８０）に２３２人（小選挙区との重複立候補を除く）の計１１９１人が立候補した。

　　投票は午後８時までに締め切られ、即日開票される。１５日未明には大勢が判明する見通しだ。

民主・岡田代表代行が９選…三重３区

　三重３区では、民主党代表代行の岡田克也氏が自民、共産両党の新人を寄せつけず、９選を決めた。

　　前回衆院選は副総理の要職にあって、ほとんど地元に戻れなかったが、下野した後、２００回以上の集会を重ね、４０００人以上の支援者と意見交換してきた。

　　今回も公示後は、ほとんど地元に戻れなかったが、「国民の理解を得ないまま物事を進めていく安倍政権を押し戻すため、国会できちんと議論できる力を民主党に与えてほしい」と訴え、秘書らが中心となって後援会の引き締めを図った。