脳を老化から防ぐ
緑茶は短期的に脳機能を改善するだけでなく、年齢を重ねる毎に脳を保護する可能性があります。神経変性疾患のアルツハイマー病は、高齢者における認知症の最も一般的な誘因です。(9)
もう一つの代表的な神経変性疾患であるパーキンソン病に関しては、脳内のドーパミン産生神経細胞の死を伴います。
いくつかの研究は、緑茶に含まれるカテキン化合物が試験管や動物モデルのニューロンに様々な保護効果をもたらし、認知症のリスクを低下させる可能性があることを示しています。
パーキンソン病は、中脳の黒質にあるドパミン神経細胞が壊れてドパミンが不足することで発症すると考えられており、海外ではパーキンソン病の震え改善に栄養療法（オーソモレキュラー療法）が注目されています。
そして、緑茶に含まれる脳を活性化する化合物はカフェインだけではありません。血液脳関門（脳にとって有害な物質が入らないように遮断する役割を持つバリア機構）を通過できるアミノ酸L-テアニンも含まれています。
L-テアニンは抗不安作用を持つ抑制性神経伝達物質である「GABA」の活性を高めます。また、ドーパミンと脳内のα波の生成を増加させます。
また、L-テアニンとカフェインの含有量が少量である点を踏まえると、緑茶はコーヒーよりもはるかに穏やかで健康に対してもネガティブな印象を与えません。 コーヒーと比較した場合、多くの人が「緑茶を飲んだ方が安定したエネルギーを感じ、生産性が向上する」と報告しています。
脳を老化から防ぐ
緑茶は短期的に脳機能を改善するだけでなく、年齢を重ねる毎に脳を保護する可能性があります。神経変性疾患のアルツハイマー病は、高齢者における認知症の最も一般的な誘因です。(9)
もう一つの代表的な神経変性疾患であるパーキンソン病に関しては、脳内のドーパミン産生神経細胞の死を伴います。
いくつかの研究は、緑茶に含まれるカテキン化合物が試験管や動物モデルのニューロンに様々な保護効果をもたらし、認知症のリスクを低下させる可能性があることを示しています。
ドーパミンが減る パーキンソン病
パーキンソン病では、中脳の黒質にあるドパミン神経細胞が減少することで、ドパミンが減少し、運動の調節がうまくできなくなります。ドパミンが減ると、手足が動きにくくなったり、ふるえたりする症状が出現します。
パーキンソン病では、神経伝達物質のうち黒質という部位にある「ドパミン」が減少することにより、うまく運動ができなくなります。 ドパミンの量が減る原因は、まだ十分には解っていません。 年齢に伴った脳の何らかの変化や一部は遺伝子に関連した変化が原因として推定されています。
ドパミンが減る原因は、年齢に伴った脳の何らかの変化や一部は遺伝子に関連した変化が原因として推定されていますが、まだ十分には解っていません。現在はドパミン神経細胞の中にアルファ-シヌクレインというタンパク質が凝集して蓄積し、ドパミン神経細胞が減少すると考えられています。このアルファ-シヌクレインが増えないようにすることが、治療薬開発の大きな目標となっています。
パーキンソン病の予防としては、ドーパミンを増やすことが有効ですが、一般的にドーパミンを増やすには、よく笑う・好きな食事をする・日光を浴びてウォーキングする・好きな歌を歌うなどと言われております。できるだけストレスのある日常生活を避けるようにする、もしくはストレスをなるべく早く解消することも必要です。
パーキンソン病は、1817年にイギリス人外科医であるJames Parkinsonが初めて報告し、その名前にちなんでパーキンソン病と呼ばれるようになりました。現在に至るまで病気の解明や治療法が検討されてきましたが、現在も厚生労働省の定める難病に指定されています。
手の震え メスを使わない最新手術
手の震えをメスを使わずに治療できる最新手術として、経頭蓋集束超音波照射治療（FUS）があります。MRI画像を使って脳深部の振戦の原因となる神経活動の異常な部分に超音波のエネルギーを集束させて照射し、熱凝固することでふるえを軽減させる治療法です。皮膚を切らずに体外から超音波を当てるため、従来の手術療法と異なり、頭を切らずに治療することができます。
FUSは、2019年に本態性振戦に保険適用になった新しい手術です。本態性振戦とは、原因がはっきりしていない振戦（しんせん）を指し、振戦とは自分の意志に反しておこるリズミカルなふるえを意味します。
FUSは、約1000本の超音波のビームを一点に集中させて温度を上昇させるため、皮膚切開、穿頭、脳に電極を刺入することなどが一切不要で、患者さんにとってストレスが少ない手術です。ただし、欠点としては、超音波が通りやすくするために全剃髪が必要になります。
また、難治性の震えで、薬での軽減が乏しい場合に、脳外科的な手術で震えを軽減できる場合があります。脳の震えに関係する数ミリの狭い部分を電気的に破壊する手術（電気的凝固術）、破壊する代わりに細い電極を埋め込み電気刺激を行う手術（脳深部電気刺激法）などがあります。
吸水性ポリマーは、吸水性の高い樹脂を利用した薬剤で、水分を吸収・保持します。紙オムツなどの吸水材や農園芸の保水剤など、幅広い分野で利用されています。水と接触すると自重の数百倍もの水を吸収し、長期間にわたって保持することができます。理論上は何度でも吸水・脱水を繰り返すことができますが、一度使用した吸水ポリマーは雨水や河川の水を吸っているため、不純物が多く含まれており性能は劣化しています。
植物保水ポリマーは、土壌の保水力を高め、保肥力を改善して、発芽・育成に欠かせない水分や養分を補給し、水枯れから植物を守ります。
また、東京農工大学大学院生物システム応用科学府の田中優彦博士後期課程2年と工学研究院応用化学部門の稲澤晋教授は、液体のりとしても使われている高分子（ポリマー）を添加すると、水が狭い隙間から蒸発する速度を著しく低下させることを明らかにしています。
土壌の水分を保持する農業用吸水剤を手掛けるスタートアップのEFポリマー（沖縄県恩納村）はインドで工場を新設し、生産能力を5倍の月100トンに増やす。気候変動によるニーズの高まりを背景に、海外向けの製造販売を強化する。欧米で現地法人の立ち上げを進め、国際的な販路拡大を図る。
新工場は5月中旬にも稼働する。既存工場がインド西部のラジャスタン州にあり、新しい工場も同州内に設ける。
IBDとオーソモレキュラー
炎症性腸疾患（IBD）は、腸を中心とした消化管粘膜に炎症が起こる病気で、潰瘍性大腸炎（UC）とクローン病（CD）の2つの病気を指します。オーソモレキュラー医学では、ビタミンやミネラルなどの栄養素を正しく取り入れることで病気の予防や治療を行う医療で、IBDはオーソモレキュラー栄養療法の対象となる疾患の一つです。
オーソモレキュラー栄養療法では、栄養状態を解析するために60項目以上の詳細な項目の採血と尿検査を行い、体の中がどのような状態であるのか、病態の原因を究明し、どのような栄養素が欠乏しているのかを解析します。IBDの病因の一つとして、腸管上皮細胞透過性の亢進（リーキー・ガット症候群; LGS）による腸管バリア機能の低下が注目されており、オーソモレキュラー医学においても注目される亜鉛は、腸管バリア機能を維持する上でも最も重要なミネラルの一つです。
オーソモレキュラー栄養療法は、我が国では「栄養療法」「分子栄養学」「分子整合栄養医学」とも称され、栄養素－適切な食事やサプリメント・点滴、糖質コントロール－を用いて、身体を構成する約37兆個の細胞のはたらきを向上させて、様々な病気を治す療法です。
「亜鉛欠乏は腸内細菌叢の乱れを起こし、さらなる亜鉛欠乏を招く」
年々右肩上がりで罹患者数が増加している炎症性腸疾患(IBD)の病因の一つとして、腸管上皮細胞透過性の亢進(リーキー・ガット症候群; LGS)による腸管バリア機能の低下が注目されるようになりました。オーソモレキュラー医学においても注目される亜鉛は、腸管バリア機能を維持する上でも最も重要なミネラルの一つです。
亜鉛が亜鉛トランスポーターを介して腸粘膜上皮細胞のバリア機能を維持するパスウェイが明らかになりつつあります。亜鉛が腸内細菌に及ぼす影響についても、ヒトでの研究はまだ多くは行われていないものの、動物ではいくつかの研究がなされています。
2015年に栄養医学雑誌『Nutrients』に「慢性亜鉛欠乏症はヒヨコの腸内細菌の構成と機能に変化を起こさせる」という論文が掲載されました。この論文の著者である米国の農学者と医師の研究チームは、「亜鉛欠乏は腸内細菌を介してさらなる亜鉛欠乏を引き起こす」ことを示唆しています。つまり、亜鉛欠乏は腸上皮細胞の機能低下を引き起こすだけでなく、腸内細菌にも影響してディスバイオシスを誘導することで腸管バリア機能を低下させ、さらなる亜鉛欠乏を招くことが示唆されています。
