オセロをひっくり返しながら。

芦屋歌会で歌をお披露目した時、ちょっと時間が押していた。私の歌が終われば、急いで休憩に入るという進行状態。

ひととおり、
点数を下さった方のコメントを聞き終えて、
「他に何かありませんか？」的に、
司会者が促したとき、
間が空いたので、
時間がもったいない気がしてしまい、
「稲田なんですけどね」
なんて、
紹介を待たずに、
作者として、歌の経緯などを話し始める。

これといって、質問もなく、
休憩に程なく入る。

その直後、
角を挟んだ隣の女性が、
私に話しかけてきた。

まだ五行歌を始めて、間もないらしい、芦屋の方。

　　　　　★

その方のお話を聞き終えたとき、
碁盤を支配していた、
白いオセロのコマが、
ひとつの黒いオセロのコマにより、
一気にひっくり返っていくような、
ショックがあった。

頭の中の（私Ａ）～……が、
一気にひっくり返って、黒く伏せた。

大雑把に言うと、
人類はもうすでに、
海を埋め立てて、
高層ビルを作っているという。

だから、
この歌には、点数を入れれなかった、という。

――そういえば、兵庫県には、
　　「六甲アイランド」という有名な、人工島があるじゃないか……。

とっくの昔に存在している、
昔はなかったはずの海の上の土地。

さっきの歌会での、
自分の力説が、ものすごく、恥ずかしくなった。

二次会でも、座ったとたん、
開口一番、
「ショックだぁ～」と、言ってしまった。

奈良の宮澤さんも、
「ん……、それは、歌会中に、
私も増田さんとちょっと横でお話してたんだけれどね」

と、言われて、ますます恥ずかしい。

その後も宮澤さんは言葉を続けたが、
よく聞こえないほど、無知を恥じ入った。

この歌では、通用しないのか。

　　　　　★

二次会が終わって、
ひとり、姫路方面行きの電車に乗った。

三宮あたりで、椅子に腰掛けて、
落ち着いたところで、
宮澤さんの言葉の続きを急に思い出した。

「でも、一行目に『海の上に』って書いてあるから……」

海の上に。海の上に。海の上に……。

はっ！！

一気に黒くなっていたオセロが、
何気ない一言の白いコマで、
再び、
息を吹き返すように白くなっていく。

自分の無知さにショックを受けて、
すっかり、歌を作った過程を忘れていた！！

そう。海の上に、なのだ。私がイメージしたのは。

　　　　　★

休憩になって、私に忠告してくださった方は、
確かに、歌の内容を忠実に読まれている。

が、飛躍してくれていない。

歌を読むことで、
ジャンプしていただけなかったんだと気づく。

言葉の向こう側にある、
言葉では言い表しにくい、
一番言いたかったところに。

あの方は、
言葉を理解していても、
そこを踏み台にして、
私の真意に触れていない。

もしかしたら、
「海の上に」ということを、
「水の上に」というふうに、
解釈してもらったほうが、
私の真意に、触れてもらえたかもしれない。

つまり、
埋立地が昔から身近にある人にとっては、
「海の上に高層ビルを建てる」ということを、
「水を土のように扱って、高層ビルを唐突に建てる」
という風に、
解釈してもらったほうが、
私の真意に、触れてもらえたかもしれない。

たまらなく、悔しくなった。

この歌の命を、全うさせてあげれなかったような、
責任を果たせなかった、申し訳なさが込み上げる。

　　　　　★

あぁ、どうして、
歌会の公の場で、言って下さらなかったんだろう。

まだ、場慣れしていないから？……だろうな。

言ってくださったら、その場で、
例えば宮澤さんが「海の上で、とあるから……」
とかの一言があったりして、
羞恥心から一瞬で抜け出して、
より、真意が伝わるように、
この歌のフォローが出来たというのに
（もちろん、それで、伝わるかどうかは、わからないけど、
より鋭角に、その歌を迫らせることは、出来たと思う）。

自分の歌の説明の仕方が、
他人を寄せ付けないようにしているんだろうか。
圧倒するように言っているような気は、確かにするけど……。

っていうか、それ以前に。

点数を入れた人達のコメントが終わった後、
一瞬の間を察知して、
時間などを気にして、
作者として、
話し始めたのがいけなかったか。

もう少し、あの沈黙に耐えれば、
あの公の場で、あの方は、
お話してくださっただろうか。

　　　　　★

それとも、もう遅いんだろうか。

海を埋め立てて、マンションを作って、
現実に人々が生活をしている今となっては、
科学に対して、
禁じ手を
人類に願うなんて、
もう、お笑い種なんだろうか。

この歌の比喩のように、この願いももう遅い……？

だが、そうだとしても。

無知を露呈するばかりかもしれないけれど、
このテの想いがあふれたら、やっぱり私は歌う気がする。

遅かろうが早かろうが、やっぱり私は詠うと思う。

海の広さに圧倒されて、
いろんなことが、頭の中でわかっていても、
バカみたいに、詠わずにいられないと思うのだ。

どうかこれ以上、
人類が、
切羽詰りませんように。