杉原記念館

リトアニア第二の都市 カウナス の閑静な住宅街 ・・・



カウナスが首都だった時代 （1919年ー1940年 ） 、
ここに日本領事館が置かれていました。



その建物はいま 「杉原記念館 」 となっています。



杉原 千畝 （すぎはら ちうね　1900年1月1日ー1986年 ）
日本の外交官。
第2次世界大戦中、
杉原千畝は赴任先のカウナス日本領事館で、
リトアニアに逃れてきたユダヤ人の求めに応じ、
独断で日本通過のためのビザを発給 ・・・


（杉原記念館に展示されている写真 ）
多くのユダヤ人がこのビザにより、
ユーラシア大陸そして日本を経由し、
カリブ海のオランダ領 キュラソー に渡りました。



世界が2度の大戦を体験した20世紀 ・・・
その幕開けの日である 1900年1月1日に
この世に生を受けた杉原千畝 ・・・
ビザという手段で戦争に抗ったその生き様は、
杉原千畝の宿命だったのでしょうか。

注： カウナスの日本領事館は1941年に閉鎖。
　　 その後 杉原千畝は、
　　 プラハ 、ケーニヒスブルグ に赴任する。



2015年に公開された日本映画 『杉原千畝 』 は、
多くの日本人に彼がとった人道的行為を
あらためて思い知しらせました。
この映画の惹句にはこんな言葉が綴られています。

『激動の第二次世界大戦下
　日本政府に背き
　命のヴィザを発行し続け
　6000人にのぼる
　ユダヤ難民を救った男の
　真実の物語 』
（原文のまま ）



映画の中で、
杉原千畝の親友の妹であり妻となった幸子は、
『千畝 （ちうね ） 』 という名前を正しく読めた
初めての人物 ・・・
また、リトアニアでは 『千畝 』 を音読みし、
現地の人から 『センポ 』 と呼ばれていた ・・・
などのエピソードも描かれています。



杉原記念館には、



当時の資料と写真をはじめ、



杉原千畝が 『命のビザ 』 を書いた机や、



『命のビザ 』 そのものが展示されています。



壁には日本地図が貼ってあり、
ここを訪れる日本人が自分の出身地に
日の丸のピンを刺しています。



心なしか、杉原千畝の出身地である岐阜県に
多くのピンが刺さっているように思いました。



2015年、
杉原記念館を訪れた人の数は約1万5000人 ・・・



そのうち1万3500人が日本人だそうです。

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