アイルランド紀行(4)アムステルダムの息子の家で

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第１日目：２００２年６月１４日（金）（つづき）

＜オランダ最初の夜＞


　　　　　　　　　　＜息子の家近くの散策路＞
　　　　　　　　　　　　　※後姿の右側が家内，左が息子

■内孫に対面
　成田空港を出発した私達夫婦は，長いフライトの後，15時50分に，無事，アムステルダムの息子の家に到着した。初めて対面する内孫のS子は，わたしたち夫婦を見詰めてニッコリする。
　「ム，ム，ム・・・これは可愛い子だぞ」
　「親バカ」という言葉はあるが「孫バカ」という言葉はない・・・が，あるとすれば私は正に飛んでもないほどの「孫バカ」になっているに違いない。
　息子の家に入る。13軒長屋の一角が息子の家である。1階は玄関から2階へ登る。2回は広い居間になっている。広いキッチンには大きな皿洗い機付いている。これはわが家よりも凄い設備が揃っている（注：この頃のわが家には食器洗い機がなかった）。
　3階には寝室が3部屋付いている。その内の1室で，孫のＮ子がスヤスヤと眠っている。この部屋にはマイクが付いていて，居間に居ても，赤ん坊の泣き声が聞こえるようになっている。時々，赤ん坊が鳴き声が聞こえてくる。その度に，嫁は様子を見に3階に駆け上がる。
　赤ん坊が居るので，簡単には外出できないし，私達夫婦も長旅で疲れている。久々に親子三代が揃って四方山話をしながら時を過ごす。

■時差で眠れない
　18時50分頃から親子三代水入らずの夕食を始める。息子夫婦の手作りの夕食である。息子の嫁が私達に，とても気を遣っているのが痛いほど良く分かるが，気が付かない振りをする。私達は，心づくしの夕食を有り難く頂戴する。

　　　　　　　　　　　　　＜心づくしの夕食＞

　21時頃，3階のベッドルームに入る。1人1室である。イギリス辺りのＢ＆Ｂのような雰囲気の部屋である。寝る前に風呂に入る。洗面台の高さが，日本で使っている洗面台よりも，15センチメートルほど高いような気がする。
　オランダは北極圏に近い。もう21時を過ぎているというのに，外は十分に明るい。今，日本時間では朝の5時である。日本に居るときは，もうとっくに起きている時間である。その時差のために，ベッドに入っても一向に眠くならない。でも何とか眠ろうと無駄な努力をする。一寸眠ったかなと思うと直ぐに目が覚めてしまう。そして，何回も，何回もトイレに立つ。
　どうしても眠れないので，夜中の2時頃，日本から持参したノートパソコンを取りだして，電源を入れる。そして，日本を出発してからこれまで撮ったデジカメの写真を眺める。外では食用蛙が「ぼ～っ・・・ぼ～っ・・・」と鳴いている。そして雨が降ったり止んだりしている。
　そうこうしている内に，いつの間にか本当に寝入ってしまう。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（つづく）