カワラヒワ。一般的にはあまり聞きなれない名前の野鳥かもしれないが、僕の図鑑でも『身近な野鳥』に分類されていて、案外どこにでもいる鳥だ。大きさはスズメと同じくらいで、飛んでいるときは、羽の緑と黄色のコントラストが映える。アトリ科に属しており、ここの科の鳥は皆、真ん中が凹んだ尾羽の形と、なんといっても、図体の割に巨大なくちばしに特徴がある。コロコロいう鳴き声もわかりやすい。
渡中さんによると、この５羽のカワラヒワのヒナは、ある植木屋さんが剪定をしているときに、気づかず巣のある枝をカットしてしまい、巣ごと落下してしまったのだそうだ。ありゃ困った植木屋さんは、自然観察パークに電話をかけ、渡中さんが引き取りに行ったというわけである。
しっかしさっきから、渡中さんはヒナたちにメロメロだ。ヒナもヒナで、餌だと勘違いしているのか、渡中さんが差し出す人差し指に可愛く噛り付くもんだから、渡中さんが調子に乗る。
「きゃ～！可愛いわね～。そうだ！まだ名前付けてなかったわね。う～ん・・・じゃ左から、か～君、わ～君、ら～君、ひ～君、わ～君でどう？。あっ！これじゃ、わ～君が２羽になるわね！ま、いいかね？」
話し相手は僕じゃない。カワラヒワたちだ。そりゃぁヒナたちは可愛いけど、そもそも僕は何でここに連れて来られたんだ？
「私ねぇ・・・ヒナの事では原口さんと対立してるのよ。」
目線はヒナ・・・いやでも、これは僕に話しかけてるっぽい。
「対立・・・何でですか？」
「私はね、あの人と考え方が間逆でね。断っ然っ保護派じゃからね～。というより、ここのレンジャーで私くらいなのよ。嬉しいわ～。晃宏君が仲間になってくれて。」
“レンジャーの中にも、保護する派はおるし。”原口さんが言っていたのは、渡中さんのことだったのか。喜んでいただけるのは嬉しくはあるが・・・。
「いや～でも！今回のはミスですよ！結果的に僕はスズちゃんを誘拐してきただけですから・・・。」
「そう？よっぽどよかったと思うわよ？車にひかれてペチャンコより。」
「そりゃまぁ・・・そうですね。」
・・・あっさり凄い事言うな渡中さん。
「大体よ！？１、２羽助けたくらいで自然界のバランスが壊れる！？極端過ぎるじゃろ！？」
「それは確かに！」
な～んか熱がこもってきた。っとここで突然トーンダウン。
「ただよ。保護した野鳥に対する責任・・・。こっちは本当に大きな問題でね。」
「あっ、そんな事を原口さんも言ってました。人間が育てたヒナって自然に戻るのが難しいんですよね？」
「そぉそぉ。自然界で生きていく術を学べないからやっぱりね～。でも一番申し訳なかったと思うのは・・・
死んでしまった時じゃね。」
「あ・・・。」
渡中さんは５羽のカワラヒワの喉辺りを、順番に人指し指でなでる。
「この子たちも危ないのよ？」
「え？」
「巣ごと落下したって話したじゃろ？地面でかなり強く打っちょるからね。ちょっと時間をおいてから、麻痺が出る事も少なくなくてね・・・。明日の朝まで・・・
３羽生きてればええ方かな。」
これからもし、怪我をしたり弱ったりした野鳥を見つけた時、やっぱり見捨てるのは嫌だ。ただ、保護したところで、自分が治療したり育てたりは無理だ。きっと渡中さんに連絡して、引き取ってもらうことになるのだろう。そして間違いなく渡中さんは、僕の代わりに責任を持って世話してくれるだろう。ただ僕自身も、預けて終わりじゃ駄目だ！同じように、命を預かった責任を感じなければ！
「あ～、何か悪かったね。晃宏君を励ますつもりが・・・こんな内容になってしまってから。」
まだ黒っぽい産毛であどけないヒナたち。でもよく見ると所どころに、カワラヒワ特有の綺麗な緑と黄色の羽が見える。
「５羽揃って・・・成鳥になった姿が見られるといいですね。」
嵐は・・・突然やって来た。
「どぉ～もぉ～！原口さ～ん？？」
声高らかに事務室に入ってきたのは、３０歳前くらいの普通のお兄さん。スーツ姿で、顔も髪型もとくに取り上げる所がなく・・・うん、普通のお兄さんだ。ただ、腰にはスーツに似合わないウエストポーチ。とたんに、渡中さんの表情が曇る。
「あら、面倒な人が・・・。ちょ～と静かに隠れててね～。」
そう小声でカワラヒワたちに話かけて、バスケットのフタを閉める。誰だこの人？原口さんに用事っぽいが・・・もう閉園してるから関係者？
「まぁ渡中さん！原口さんは・・・って、あら！？」
お兄さんが、僕に気づいた。そして一直線にこちらにやってくる！
「もしかしてあなた！！噂の鳥好き中学生、植村君ジャナ～イ？長身でゴリラ似の！」
よくその情報で、勘違いできたな！というか、ジャナ～イ？？もしかしてこの人・・・
あっち系なのか？
「あのっ・・・すいません。植村君は友達ですけど・・・僕は藤村です。」
「え・・・そ～なの？是非インタビューしたかったのに～。そんな事より、私の空耳カシラ？さっきからこの辺りで、鳥の鳴き声がするような・・・。」
バスケットを持って、慌てて立ち上がる渡中さん。スタスタと出口に歩いていく。
「晃宏君。原口さん呼んでくるから、しばらく頼んだよ。」
「渡中さん！？」
いきなり現れた得体の知れないお兄さんと二人きり。これはシュールに面倒な展開だ。お兄さんは、ニコっとしたままで何も喋らない。これはつらい。何か話しかけよう。えっと・・・
「誰ですか？」
「おっとっと。失礼しまシタ～。」
正直気持ち悪いがちょっと舌を出してハニカミながら、名刺入れから名刺を取り出し僕に手渡す。・・・！インタビューって・・・そういう意味でか！！
「初めまして！毎週水曜日のコーナー『野鳥の楽園ダヨ！伊豆背自然観察パーク！』担当してマ～ス！西南西新聞記者の守田大治郎（もりただいじろう）デス！」
渡中さんによると、この５羽のカワラヒワのヒナは、ある植木屋さんが剪定をしているときに、気づかず巣のある枝をカットしてしまい、巣ごと落下してしまったのだそうだ。ありゃ困った植木屋さんは、自然観察パークに電話をかけ、渡中さんが引き取りに行ったというわけである。
しっかしさっきから、渡中さんはヒナたちにメロメロだ。ヒナもヒナで、餌だと勘違いしているのか、渡中さんが差し出す人差し指に可愛く噛り付くもんだから、渡中さんが調子に乗る。
「きゃ～！可愛いわね～。そうだ！まだ名前付けてなかったわね。う～ん・・・じゃ左から、か～君、わ～君、ら～君、ひ～君、わ～君でどう？。あっ！これじゃ、わ～君が２羽になるわね！ま、いいかね？」
話し相手は僕じゃない。カワラヒワたちだ。そりゃぁヒナたちは可愛いけど、そもそも僕は何でここに連れて来られたんだ？
「私ねぇ・・・ヒナの事では原口さんと対立してるのよ。」
目線はヒナ・・・いやでも、これは僕に話しかけてるっぽい。
「対立・・・何でですか？」
「私はね、あの人と考え方が間逆でね。断っ然っ保護派じゃからね～。というより、ここのレンジャーで私くらいなのよ。嬉しいわ～。晃宏君が仲間になってくれて。」
“レンジャーの中にも、保護する派はおるし。”原口さんが言っていたのは、渡中さんのことだったのか。喜んでいただけるのは嬉しくはあるが・・・。
「いや～でも！今回のはミスですよ！結果的に僕はスズちゃんを誘拐してきただけですから・・・。」
「そう？よっぽどよかったと思うわよ？車にひかれてペチャンコより。」
「そりゃまぁ・・・そうですね。」
・・・あっさり凄い事言うな渡中さん。
「大体よ！？１、２羽助けたくらいで自然界のバランスが壊れる！？極端過ぎるじゃろ！？」
「それは確かに！」
な～んか熱がこもってきた。っとここで突然トーンダウン。
「ただよ。保護した野鳥に対する責任・・・。こっちは本当に大きな問題でね。」
「あっ、そんな事を原口さんも言ってました。人間が育てたヒナって自然に戻るのが難しいんですよね？」
「そぉそぉ。自然界で生きていく術を学べないからやっぱりね～。でも一番申し訳なかったと思うのは・・・
死んでしまった時じゃね。」
「あ・・・。」
渡中さんは５羽のカワラヒワの喉辺りを、順番に人指し指でなでる。
「この子たちも危ないのよ？」
「え？」
「巣ごと落下したって話したじゃろ？地面でかなり強く打っちょるからね。ちょっと時間をおいてから、麻痺が出る事も少なくなくてね・・・。明日の朝まで・・・
３羽生きてればええ方かな。」
これからもし、怪我をしたり弱ったりした野鳥を見つけた時、やっぱり見捨てるのは嫌だ。ただ、保護したところで、自分が治療したり育てたりは無理だ。きっと渡中さんに連絡して、引き取ってもらうことになるのだろう。そして間違いなく渡中さんは、僕の代わりに責任を持って世話してくれるだろう。ただ僕自身も、預けて終わりじゃ駄目だ！同じように、命を預かった責任を感じなければ！
「あ～、何か悪かったね。晃宏君を励ますつもりが・・・こんな内容になってしまってから。」
まだ黒っぽい産毛であどけないヒナたち。でもよく見ると所どころに、カワラヒワ特有の綺麗な緑と黄色の羽が見える。
「５羽揃って・・・成鳥になった姿が見られるといいですね。」
嵐は・・・突然やって来た。
「どぉ～もぉ～！原口さ～ん？？」
声高らかに事務室に入ってきたのは、３０歳前くらいの普通のお兄さん。スーツ姿で、顔も髪型もとくに取り上げる所がなく・・・うん、普通のお兄さんだ。ただ、腰にはスーツに似合わないウエストポーチ。とたんに、渡中さんの表情が曇る。
「あら、面倒な人が・・・。ちょ～と静かに隠れててね～。」
そう小声でカワラヒワたちに話かけて、バスケットのフタを閉める。誰だこの人？原口さんに用事っぽいが・・・もう閉園してるから関係者？
「まぁ渡中さん！原口さんは・・・って、あら！？」
お兄さんが、僕に気づいた。そして一直線にこちらにやってくる！
「もしかしてあなた！！噂の鳥好き中学生、植村君ジャナ～イ？長身でゴリラ似の！」
よくその情報で、勘違いできたな！というか、ジャナ～イ？？もしかしてこの人・・・
あっち系なのか？
「あのっ・・・すいません。植村君は友達ですけど・・・僕は藤村です。」
「え・・・そ～なの？是非インタビューしたかったのに～。そんな事より、私の空耳カシラ？さっきからこの辺りで、鳥の鳴き声がするような・・・。」
バスケットを持って、慌てて立ち上がる渡中さん。スタスタと出口に歩いていく。
「晃宏君。原口さん呼んでくるから、しばらく頼んだよ。」
「渡中さん！？」
いきなり現れた得体の知れないお兄さんと二人きり。これはシュールに面倒な展開だ。お兄さんは、ニコっとしたままで何も喋らない。これはつらい。何か話しかけよう。えっと・・・
「誰ですか？」
「おっとっと。失礼しまシタ～。」
正直気持ち悪いがちょっと舌を出してハニカミながら、名刺入れから名刺を取り出し僕に手渡す。・・・！インタビューって・・・そういう意味でか！！
「初めまして！毎週水曜日のコーナー『野鳥の楽園ダヨ！伊豆背自然観察パーク！』担当してマ～ス！西南西新聞記者の守田大治郎（もりただいじろう）デス！」