北海道の厳寒期に氷と雪の村が誕生します。
北海道の冬の風物詩「しかりべつ湖コタン」
北海道のほぼ真ん中に位置している「大雪山国立公園」の中にある神秘の自然湖の然別湖。周りを深い森に囲まれ、手つかずの森が今もなお残っています。
然別湖コタンは、この自然の中で環境的にもインパクトが少ないイベントして、厳寒期の北海道を広く紹介するものとなっています。
昭和５５年、若者たち数名が北国ならではの楽しみを発見しようと然別湖上に氷の家（イグルー）を作成。この氷の家は、春になれば自然に溶け、廃棄物による湖水汚染も必要ない遊び心満点の建造物です。
昭和５８年には地元青年や子ども達も参加し、然別湖は冬も楽しめる環境として注目されました。そしてＮＨＫのゆく年くる年の新年側のオープニングで紹介され一躍全国区に。その後、湖上露天風呂やアイスバーも開設され、北海道の冬の風物詩として海外からも注目されるイベントに育っています。
経済効果の高いイベント
北海道の観光シーズンは夏に集中しており、秋の紅葉シーズンが終わると観光地はすっかりさびしくなります。然別湖も冬の営業は大変厳しい状態で、忘年会や正月以外、２つのホテルは雇用を縮小し営業していました。
しかし、昭和５８年のNHKテレビ放映を皮切りに「然別湖コタン」の全国放送が相次ぎ、然別湖の来訪者が増えていきました。現在では冬期間の集客の柱となり、韓国や台湾など海外のお客様も楽しみにされるイベントに成長しました。
凍結した湖上での構造物は当時非常に珍しい企画であり、冬のイベントの中でも特色あるものです。冬期間の来訪者を活発化させた功績は大きく、期間も長いことから、経済効果の高いイベントとして評価されており、平成２２年３月に第１４回全国ふるさとイベント大賞の最高位「大賞」を受賞しました。
春には消える「雪と氷のイベント」
「然別湖コタン」はアイスバーと氷上露天風呂をメインにしたイベントです。特に氷上露天風呂は世界に例の無いものです。
建物や構造物の材料は雪と水と、湖から切り出してきた氷のみで、骨組みは一切入っていません、春にはすべてが融けて水になります。再び同じものが作られない、その年だけのまさに「幻の村」の出現です。
氷のブロックは農業用のサンテナに雪と水を混ぜた物を入れ、ひっくり返してサンテナをはずし、一晩おき、固めます。それを積み上げていきます。
接着剤は水と雪を混ぜたシャーベットのみですから、この作業は気温の冷え込みが鍵となります。冷えないとくっつかないからです。
氷上露天風呂のお湯はホテル風水という近くのホテルから引いています、もちろん温泉です。泉質は「ナトリウム塩化物炭酸水素塩泉」しっかり暖まれば、浴衣でアイスバーに来て一杯飲んで帰るというお客様もいらっしゃるくらいです。
結婚式も毎年行われています。この実行委員会の中で知り合ったカップルなど、２０組以上の方が挙式されました。毎年デザインの違うチャペルが誕生し、結婚式参列者もその仕上がりに感動するものとなっています。
近年では、アイスバーと併設でアイスホールが建設されており、コンサートが開催されています。雪と氷の中で音が不思議な広がりを見せ、幻想的空間を醸し出しています。
みんなで参加するイベント
１９回目からは全国からボランティアを募集しています。毎年４０名くらいの方がいらっしゃるので、のべ３００名以上のボランティアが参加してくれました。過酷な作業ですが、建物が出来た時の喜びは何ものにも代え難いので、毎年参加する方もいらっしゃいます。
環境に敏感なイベント
然別湖は大雪山国立公園の南端に位置し、北海道の湖としては一番高い標高８００ｍにあり、水深は最大で１００ｍです。氷の厚さは８０㎝にもなります。
最低気温は－３７℃ととても寒いのでこのようなイベントが可能なのですが、２００８シーズンは暖冬のため、１２月中旬に降った雪をかき集めて作業を進めました。また、開催期間は毎年１月２０日～３月３１日までを予定していましたが、暖冬で3月15日に閉村した年もありました。コタンは本当に気候との戦いです。
然別湖は手付かずの大自然が魅力です。四季もすばらしい自然環境を多くの方々にぜひ堪能していただきたいと願っています。
２０１１年１月２２日 夜 開村。
３月の雪解けまでお楽しみ下さい。
http://www.netbeet.ne.jp/~nature/
コメント--------これより以下のコメントは、2013年5月30日以前に-----------
あなたのブログにコメント投稿されたものです。- ぺね [2010年11月18日 17:35]
- 今年もコタンの季節が近づいてきましたね～！
厳冬になる、と予報士は言っていましたが、どうでしょうか。寒ければ寒いほど村は美しく輝くでしょうね。
- 会長 [2010年11月18日 19:57]
- 寒いけど、冬しか体験出来ない最高のイベントです。
- sobaya3 [2010年11月19日 11:24]
- 写真も綺麗ですねぇ～
来て、見て、体感していただきたい最高のイベントです。。。
- ロジャー [2010年11月20日 0:42]
- こんばんは！
ロマンチックなかまくらですね！
これはぜひ一度は行ってみたいｗ
こんなところで結婚式をあげたら一生忘れられないものになりますね♪
- kaimama [2010年11月20日 4:21]
- 横浜から21～30日にかけて北海道へ旅行するのですが。22日の夜行ったら見れるのですか？
- 会長の秘書 [2010年11月22日 19:33]
- kaimama 様
はい、１月２２日がしかりべつ湖コタン開村式ですので
見られますよ！！
開村式は１９：００～
コタン村長のテープカットや村旗掲揚で賑やかに開村します
オススメはアイスバー！アイスグラスで飲むカクテルです
ぜひ、お越し下さい。お待ちしております。
- 然別湖くん。 [2010年11月23日 13:26]
- ぺね 様
厳寒になると氷がきれいにできて
すてきなコタンになります。
今回は３０回目。ご期待下さい。
- 然別湖くん。 [2010年11月23日 14:36]
- 会長 ３０回目を盛り上げるぞー！！
- 然別湖くん [2010年11月23日 14:38]
- sobaya 様
新そばお歳暮チラシ、職員に周知しました。
- 然別湖くん [2010年11月23日 14:40]
- ロジャー 様
毎年、結婚式がありますが
毎回異なるチャペルなので感動ものですよ。
