グランドピアノでは、踏むと鍵盤がスライドするペダルがあることをご存じでしょうか？
グランドピアノには３本のペダルがあります。さて、どのペダルが鍵盤をスライドさせるペダルでしょうか？正解はのちほど！
一番右のペダルは「ダンパーペダル（Damper pedal）」です。とてもよく使われます。右足で踏むペダルです。
真ん中のペダルは「ソステヌートペダル（Sostenuto pedal）」です。同じく右足で踏むペダルです。
ダンパーペダルと同時に組み合わせて使う場合は、左足で踏むこともあります。
一番左のペダルは「ソフトペダル（Soft pedal）」です。このペダルは、踏むと鍵盤とアクションが全体的に2mmほど右にスライドするので、「シフトペダル」と呼ぶ人もいます。このペダルは左足で踏みます。
「一番左のペダル」が正解です！当たった方はいらっしゃいましたか？
メーカーによる機能差はないので、どのメーカーのグランドピアノでも、同様の効果が得られます。
アップライトピアノや電子ピアノの鍵盤はスライドしないので、グランドピアノ特有の動作ですね！
ここから、各ペダルの説明を少々させていただきます。
「ダンパーペダル」は、弦に触れているダンパーを上下させるペダルなので、そう呼ばれています。
ダンパーペダルを踏むと、弦をおさえていたすべてのダンパーが上昇し、弦から離れて、全弦フリーの状態になります。
一番右のペダルを踏んだ状態でピアノの鍵盤を叩くと、指を離しても弦の振動が収まるまで、音が鳴り響き続けることになります。
ペダルを離すと、全てのダンパーがおりて弦に接触し、弦の振動が抑えられて発音が止まります。
話が少し脱線しますが、ステージピアノやシンセサイザーのサスティーンペダルも、これと同様の効果を得る目的で使用されます。（私はサスティーンペダルも『ダンパーペダル』と呼んでしまいますが）
ちなみに、電子楽器に使うフットペダル（ダンパーペダルもどき）は、踏んだときに電気極性がONになるものとOFFになるものが存在し、ペダルの挙動が逆転してしまうものがあります。
電子楽器本体側で極性変更が可能な場合は、ON・OFF極性を切り替えてペダルを使います。（ペダル側に極性変更スイッチが備わっている場合もあります）
またハーフペダル（ちょっとだけペダルを踏んだ時の微妙な挙動）を再現できるペダルもあります。対応機種は、ある程度限られてしまいますが・・・
YAMAHA FC3A フットペダル（ハーフペダル対応）
話を元に戻します。真ん中のペダルは「ソステヌートペダル」です。滅多に使われません。
ダンパーを動かすペダルではあるのですが、押している鍵盤にのみ反応するので、「ダンパーペダル」とは、少し挙動が異なります。
「ソステヌートペダル」を踏んだ状態でピアノを弾いても、踏む前と後で何の変化も起きません。
一見何に使うかわからないペダルですが、例えば「ドミソ～」と鳴っている状態で「ソステヌートペダル」を踏むと、「ドミソ～」は手を離しても鳴り続けます。
「ドミソ～」が手を離しても鳴り響いている状態で他の鍵盤を叩いても、鍵盤から指を離すとすぐに音が消えてしまいます。
この不思議なダンパー操作を必要とするピアノ曲があまりないため、滅多に使われません。
このペダルがなくても、演奏上特に困ることはありませんが、残響や音の余韻をほどよくコントロールしたい場合などに、スッと一瞬踏むことがあります。
が、よほど使い慣れている人にしか、出番はほどんどないことでしょう。
ちなみに、アップライトピアノにも３本ペダルがありますが、真ん中のペダルは弱音器で、ソステヌートペダルではありません。
一番左のペダル「ソフトペダル」は、グランドピアノの場合、鍵盤アクションが全体的に右にスライドします。
グランドピアノの演奏に慣れていないと、ソフトペダルの扱いに若干面食らうことになります。
なぜ、鍵盤がスライドすると音が「ソフト」になるのか？
この説明はとても難しいのですが、少しだけ大雑把に説明をします。
ピアノは、鍵盤を押すと、ハンマーが弦に当たって音が出る楽器です。
弦に当たっているハンマーの先端はフエルト素材でできていて、いつも弦に当たる部分が潰れて固くなります。
ハンマーが弦に当たる部分をよく見ると、弦に当たる部分が少し食い込んで、凹んでいるのがわかりますね。
「ソフトペダル」を踏むと、鍵盤とハンマーアクションが一緒に、右に2mmほどズレます。
すると、いつも弦に当たっていない部分のフエルト（つまり柔らかい部分）が弦に当たります。これで柔らかいフエルトが弦に当たってソフトな音が出る、というわけです。
１つの鍵盤に、弦が３本張ってあり、ハンマーがいつも３本の弦に対して当たっている場合は、スライドすることで２本の弦に当たるようになり、音量も若干下がります。
かなり大がかりな仕組みなのですが、この説明で伝わりましたでしょうか？（笑）コメントにご指摘や感想などをいただけますと、嬉しいです。
楽譜上に「una corda」または「u.c.」と書かれている場合は、書かれた場所から先、ソフトペダルを踏んで演奏します。「tre corde」または「t.c.」と書かれている場所でソフトペダルを離し、演奏します。
