好きな和歌：落窪物語から（６）

　「つゆ」と聞いて連想するものは何でしょうか。

　古典、特に和歌に使われる「つゆ」は、儚く消えてしまうわずかなもの、頼りないものなどの象徴と考えられています。
　中でも、有名な例は《伊勢物語》に見られる芥川のエピソードです。

　身分違いの恋をして、駆け落ちを企てた男（在原業平）が、道すがら女に「あれは何？」と尋ねられます。
　見ると、道端の草に露がキラキラ輝いているところでした。
　しかし、男には答える余裕がなく、結果的に女は雷雨の中、鬼に食べられてしまいます。

　周囲に轟く雷鳴に気を取られて、そのことにまったく気がつかなかった男。
　一夜明けて、女を失ったことを知り、涙を流します。
　そして、女を守ることのできなかった悔しさと共に歌を詠みます。


　　白玉か　なにぞと人の　問ひし時
　　露と答へて　消なましものを


　無事に逃げおおせることのみに気を取られて、女の問いに答えてやることができなかった自分。
　守ってやっているつもりで、女を守ることができなかった自分こそが、あの時、草の上で儚く輝いていた露そのものだと、男は自分の無力さ、未熟さを痛感したのかもしれません。

　「つゆ」という言葉が暗示するのは、その儚さや短い命だけでなく、「つゆ」そのものに自分の姿を投影せざるを得ない社会的な事情―例えば、職場での人間関係や地位、立場―をも含まれているように感じます。
　言葉で言い尽くせない憤りや、理不尽さ、深い悲しみを業平は「つゆ」という言葉に込めたのだと思います。


　《落窪物語》から話題が逸れましたが、好きな和歌を勝手にランキングするシリーズの第11位に選んだ和歌は、やはり「つゆ」という言葉が使われているものです。

　☆第11位☆
　　　　人しれず　思ふこころも　いはでさは
　　　　つゆとはかなく　消えぬべきかな

　《落窪物語》巻の二より　女君の歌


　この歌は、中納言家の北の方の策略によって、納屋に閉じ込められてしまった女君（落窪の君）が、会うことのできなくなった男君に送った歌です。
　納屋の戸には鍵がかけられ、人の出入りは北の方に監視されているという厳しい状況下で、針でようやく紙に書きつけたという、それこそ「つゆ」のように消えそうな歌です。

　女君は実母が他界しており、強力な後ろ盾がありません。そのため、継母の北の方から召使いのように扱われ、最終的には納屋に閉じ込められてしまいました。
　この歌に使われている「つゆ」という言葉には、そうした女君の自力ではどうすることもできない事情や、そのことを不甲斐なく思う気持ち、また現状を打破する力がないという絶望など、語り尽くせぬ思いが込められているのです。

　（ちなみに、「つゆ」は私の好きな古語トップ３に入る言葉です。）

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