女性アスリートの引き際

昨日のニュースで、
谷亮子選手の引退会見が開かれましたね。
傍らには小沢元幹事長。
今の立場が国会議員ということは分かりますが、
一世を風靡したアスリートの『引退会見』にしては、
しら～っとした空気が流れていましたね。

国会議員としての会見のようでした。（立場上仕方ないか？！）
しかし、
アスリートとしての過去を語るとき、
国会議員としての立場が果たして必要なのか？
疑問に感じた会見でしたね。

谷選手の輝かしい功績については、
いまさら語るまでもありません。
女性で金メダルを２つも持っているのは、
谷選手をおいて、
他にはほとんどいないという偉業です。

しかし、
だからこそ、
柔道からの引退会見については、
アスリートとしての立場に徹して欲しかったと、
強く思います。

なぜ小沢さんが隣にでんと座って、
門外漢のスポーツについてのコメントまで発したのでしょうか。

まるで今の自分の追い込まれた立場を払拭しようと、
『マイナスイメージのない』谷選手をうまく利用している、
と取られても仕方のないようなものでしたね。

はっきり言って、
しらけました。

まあ、
現役を続行すると宣言しながら議員に出馬したときから、
すでに彼女を見る目が変わってしまっていましたがね。（世間のほとんど全てがそうじゃないかな？）

昨日のは、
彼女の引退会見だった？のか、
民主党の会見だった？のか、
よくわからんですね。


それはそうと、
テニスでは不惑を迎えたアスリート、
クルム伊達公子選手が元気です。

昨日も勝って、
ついに準決勝進出。

先日もシャラポアに劇勝！
試合全体を読む目は、
２０代で世界で活躍していたときよりも上かもしれません。

しかも、
彼女の表情を見ると、
本当に"テニスが楽しい"というのが分かって、
こちらも楽しくなってしまいます。

伊達選手と言うと、
世界ランクが１ケタのころは、
取材の言葉から逃げ回っていたり、
とかく『気難しいアスリート』という評判がついて回りました。

しかし年を経て、
結婚もして、（彼女が国際結婚をしたときは本当にびっくりしましたね。確か"英語は嫌い"と公言していたような印象があったので）
いろいろな経験をした上で"やっぱりテニスが好き"と現役に復帰してからは、
本当に表情が柔らかでますます"いい選手になったなあ"という感じがします。

彼女のプレースタイルは、
ライジング（はねあがる球を上がり際にたたく打法）でボールをたたいていくために、
相手が構える前にすばやく相手コートにボールを返していくというもの。

だからこそ、
年齢を経てスピードがなくなるときついかなあ、
と思っていましたが、
それを補って余りあるプレースメントで、
『ここまで勝っていけるんだ！』
と感心するようなスタイルに変化しています。

これからどんな変化を遂げていくのか、
楽しみでもあるプレーヤーですね。

生涯現役
を貫く覚悟で、
頑張ってほしいと思っています。

女性アスリートの２つの生き様、
鮮やかなコントラストで浮かび上がった１日でした。