≪ラグビー・リーグワン プレーオフトーナメント≫ ～国立競技場～
【決勝】
東芝ブレイブルーパス東京 １８（８－６ １０－７）１３ クボタスピアーズ東京ベイ
今年のリーグワンの決勝。
国立競技場で、
50,000人以上の大観衆を集めて行われました。
多彩な攻撃のブレイブルーパスか、
はたまたパワーと圧力のスピアーズか？
試合前から緊張感がものすごい、
素晴らしい雰囲気の中で試合が行われました。
まずキックオフからスピアーズがものすごい圧力をかけてボールを奪取しに来ましたが、
そこはブレイブルーパスが落ち着いて対処し、
落ち着いた立ち上がりとなります。
まずはブレイブルーパスが大黒柱、
モウンガの見事な技巧でゴールラインに飛び込むトライで5点を先制。
その後ブレイブルーパスは1本、スピアーズは2本のＰＧを決め、
８－６での折り返しとなりました。
この時点では、
ホントどっちが有利か全くわからないような展開。
ひとつのミスやひとつのスーパープレーが試合を決めるような、
そんな展開になりそうな試合となりました。
後半ブレイブルーパスは、
またもモウンガの抜けだしから森がフォローしてトライ。
ゴールも決まり、
この時点で18－6と12点差をつけます。
しかしじわじわとＦＷの圧力で迫るスピアーズ。
ブレイブルーパスゴールに迫り、
残り10分を切ったところでこの日初トライ。
一気に18－13と5点差に迫り、
あと1トライで追いつける”圏内”に持ってきました。
しかしここからも、
プレーオフに入ってから非常に洗練されたブレイブルーパスの守備陣が頑張り、
スピアーズの反撃を許さず。
18－13で逃げ切った東芝ブレイブルーパス東京が、
昨年に続いてリーグワン連覇を果たしました。
この日文句なしのＭＯＭ（マンオブザマッチ）に選ばれたモウンガは、
なんと準決勝で右手を骨折していたとのこと。
多分出られないだろうとＨＣもリーチも思っていたというから驚きです。
前日準決勝以来初めて練習に参加したとは思えないような、
「いつものような」世界のスーパースターたるプレーを、
涼しい顔をして発揮してくれました。
ほんっっっとに、
すっばらしいプレーヤーですね。
凄いって言葉だけじゃ、
全く足りないですね、彼を形容するには。。。。。。
そして体を張ってタックルに行き続けたキャプテンのリーチ。
凄かった。
ホントブレイブルーパスは、
誇るべき凄いプレーヤーが揃っています。
そして若き守護神ともいえるワーナー・ディアンズは、
なんとなんと、
この勝利の後、
国立競技場で5年付き合った彼女にプロポーズ！！！
粋だねえ。
すべての喜びが凝縮されたような、
そんな勝利でした。
ブラックアダーＨＣ。
素晴らしい指揮官です。
彼が来て、
東芝はすべてが変わった。
また昔のような、
覇権争いに顔を出してくるチームに戻り、
そしてこの過酷なリーグワンを連覇。
素晴らしい結果を出してくれました。
去年の優勝もうれしかったけど、
今年の優勝もまた、
それに負けないぐらい嬉しいですね。
国立競技場は、
昨日ノーサイドの笛が鳴ると同時に、
空からぱ～～～～っと雨が降り注ぎました。
これはブレイブルーパスへの祝福のシャワーか、
それともスピアーズの無念の涙なのか。。。
なんだかすごく、
象徴的でドラマチックな光景となりました。
今年のリーグワン。
本当に面白かったです。
リーグ戦が16試合から18試合に増え、
プレーオフ出場は4チームから6チームに増えました。
そんな中、
リーグ戦は実力が拮抗し、
どの試合もすべて好ゲーム・・・・と思えるような、
ものすごく面白い試合続きでしたね。
もうかつての、
上位の何チームだけが強くて・・・・・・というリーグではなく、
全チームが強みを持ち、すごくレベルアップした戦いとなりました。
ホント、
いや～おもしろかった！！！
としか言いようがありません。
この流れ、
是非今後もつなげていってほしいですね。
来季からは、
さらに面白いギリギリの戦いが続くリーグとなっていくことを期待して、
今季のラグビーの締めにしたいですね。
選手の皆さん、
本当にお疲れさまでした。
ゆっくり疲れを取り、傷をいやして、
またすごいプレー、見せてください。
ラグビーって、最高ですね。
＊試合前には各チームのマスコットが一堂に会しました。
なかなか楽しい光景でした。
