巨人軍 ４番打者の系譜

【巨人軍の４番打者】

長い間、
それはとりもなおさず、
『日本で一番の打者』
と同義語とまでは言えなくとも、
それに近い感覚としてとらえられていました。

古くは”打撃の神様”川上哲治から、
”ミスター”長嶋茂雄、
そして”世界のホームラン王”王貞治まで、
何十年もの間、
【巨人軍の４番】は特別な地位でした。

ちなみに４番に座った試合数は、
川上が１６５８試合、
長嶋が１４６０試合、
王が１２３１試合です。

３人合わせて４３４９試合。

当時のスタンダードの１３０試合で計算すると、
３３年半もの間、
この３人が『巨人軍の４番打者』だったわけです。

王が引退してのが昭和５５年（１９８０年）。

それからは、
原辰徳、松井秀喜らを中心として”巨人の４番”は回っていきましたが、
往時のような『アンタッチャブル』な場所という感覚は時代とともに薄れていきましたね。

ちょうど『巨人１強』の時代が終焉を迎えて、
『強いけれども勝ったり負けたり』に時代の４番・原などは、
『巨人軍の勝負弱さを体現している存在』のような扱いだったように記憶しています。

一定の成績は残すものの、
長嶋や王などのイメージを色濃く残す巨人ファンからは、
原の勝負弱さを嘆く声がよく聞かれたものでした。

その原が４番を務めたのは１０６６試合。
上の３人に続く試合数をこなしています。

松井は長嶋監督から、
『巨人の４番にふさわしい存在になるまでは、決して（４番には）座らせない』
という教育を受けており、
更に若くしてヤンキースに移籍しましたから、
４番に座った試合数はさほど多くない４７０試合です。

しかし彼は、
内外に強烈な印象を残してくれました。

９０年代からはＦＡの時代に入りましたので、
『かつての他球団の４番打者』
が巨人軍の４番に座るケースが多くなりましたね。

落合が３３１試合、
広沢が５６試合、
清原が２９７試合、
石井が３５試合、マルチネスが６３試合、ペタジーニが７６試合、小久保が１７３試合、李が２３３試合、小笠原が３８試合、ラミレスが５１１試合・・・・・・・。

いかに巨人が、
他球団の主砲を集めてきたのかという歴史が、
４番の系譜を見ただけでよくわかります。



一昨日の試合、

４番中井

というスターティングメンバーの発表を見た解説の大矢さんが一言。
『巨人の４番も、軽くなったもんだなあ』
と率直な感想を述べていました。

ワタシも同じ感想ですね。

なんと軽い地位なんでしょうか。
『４番で勝つ』
という時代ではないのかもしれませんが、
それにしても自前の４番が育っていない現状を、
よく表しています。

『何とかして生え抜きの４番打者を』

これは近年の巨人の、
一番の命題なのかもしれませんね。

だからこそ、
大田に期待をかけ、
今年のドラフトでは岡本を１位指名したのでしょう。

『待望久しい』

４番候補の覚醒です。


そんな原監督や球団の大きな期待を受け、
昨日の大田は３安打の固め打ち。
これがきっかけとなって、
晴れて自他ともに認める『巨人軍の４番打者』への道を歩み始めるのでしょうか。

ファンは大きな期待を持って見ていると思いますよ。
頑張ってほしいですね。


巨人軍の歴史上８３人がその名誉を担った巨人軍の４番打者。
その中には、
たった１試合だけその地位を経験した選手もいます。

一番新しくは一昨日の中井大介。
その他では、
ボウカー、二岡、ブラウン、松原、淡口、柳田・・・・・・・・・
そんな選手が並びます。

その中で、
ひときわ光を放つ名前を見つけました。

それは、
１９４４年の、
かの名投手・スタルヒンです。

どうしてスタルヒンが４番を打ったのか、
なんだかこの経緯について、
調べてみたくなっちゃいますね。

ちなみに巨人軍初代４番打者は、
１９３６年の永沢富士雄選手です。

どんな選手か、
名前を聞いたこともありません。

たった１試合の４番打者が、
巨人軍初代４番打者として、
その名前を残しています。

何だか感慨深いものがあります。

初代４番ということは、
この試合こそが、
巨人軍の創設初試合ということですね。

深い歴史に、
頭を垂れます。

それから７９年。

第８１代４番打者である大田泰示。

再度言いますが、
巨人軍の４番打者として、覚醒しろ～！！