26日、「岩国地旅の会」代表の杉山女史から電話を頂く。
先般、小瀬関門跡を過ぎてからの旧道がヘアピンカーブからの新道と合流するガードレール切れ目に標識杭が新設された件で岩国徴古館M学芸員を訪ねた際、「岩国地旅の会」のメンバーによって設置されたとの情報を得たので、連絡してもらうようお願いしていたのだ。お礼を兼ねて活動状況や簡易標識の作成等についても知っておきたかったのだ。
「3月に標識を設置したが、合わせて小瀬峠頂上部の旧道についても伐採整備、標識設置をして通行可能になった。」という。「何??。あそこに旧道があったとは。」
ここは「百街道一歩」氏が上迫・水口への山道に入り込み、暗闇の冷たい雨のなか途方にくれたところだ。当方も四年前、この山道から途中左折し、確認してみたが、羊歯や雑草・中小の雑木・竹が繁茂していて、道筋らしきものがどの方向に向っているのかも分からなくなり、岩国領内全図や店口の古老Fさんにも峠までご同行願って、往還道とは無関係と判断していたところ。机上検討でもかなり時間を割き、往還道がそのまま拡幅掘割りになったと判断していたところなのだ。
待てよ?そういえば4月8日に欽明路峠七曲坂で出会った横浜の長谷川さんが、「小瀬峠頂上の山道旧道は標識が設置されていて、迷うことなく本道と直ぐ合流した」。と言っていたっけ。あの時は「中ノ峠仏ケ浴谷頭狼煙場」の見直し再調査や、蓮台寺峠再訪問を検討していて、完全に忘れていた。
翌27日早速小瀬峠へ向う。雑木も伐採されて綺麗に整備されている。各ポイントには標識も設置されている。小瀬峠を過ぎて沢にかかる堰堤橋の手前の本道と合流するが、ここにも標識が設置されている。
この小瀬峠頂上部山道を旧道と判断した根拠は法図に載っているそうだが、果たしてそうか?
当方は、この山道は峠を挟んで小瀬・関戸両村からの上迫方面への入会道で、江戸往還は現在の掘割擁壁のあるルートであると判断し街道と無関係と判断しているのだ。一応、サイトのルート図に但し書き掲載することにし、当方の判断根拠も「追記」しておくことにした。
「岩国地旅の会」は、地域の活性化を目指し、旧道や古道の整備や、街道調査や街道歩きを企画したり多種多彩な活動をしているという。簡易標識杭は、工房を持ったメンバーの三木さんという方が作成しているそうだ。うらやましい。関ケ浜から大内迫への古道もメンバーで伐採整備、標識設置し、通行可能になっているそうだ。こうした人々の努力には頭が下がる。
関戸側の竹薮旧道も整備し標識杭も設置したそうだ。ここも後日確認しておこう。
なお、28日(月)から杉山さん達の活動が山口朝日TVの「Jチャン山口」の番組で「古地図片手に岩国めぐり」として、毎週月曜日に数回放映されるそうだ。楽しみだ。ホームページも開設されている。今後の活動に期待しよう。
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