ラピードで帰宅

往路：１０月２２日（土）
京王八王子→新宿　　：京王線急行
新宿　　　→品川　　：山手線
品川　　　→京急蒲田：京急線特急
京急蒲田　→羽田空港：京急線特急
羽田空港　→関西空港：ＡＮＡ１４１便
関西空港　→堺　　　：ラピードβ
運賃：￥940＋￥8,550＋￥1,500

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今週末は１０月の超割シーズンに当たっており、土曜日の早朝に羽田経由で帰省する。この便に搭乗するのも５回目であり、慣れたものである。

５時１７分発の新宿行き急行に乗るため、東京宅から徒歩で京王八王子まで歩く。さすがに、１０月も下旬に入ると、早朝は暗く寒く、季節の移り変わりを感じる。

偶々、品川での乗り換えがスムーズにいったので、今朝は、予定より一本早い京急線に乗ることができた。といっても、京急蒲田で羽田空港行きに乗り換える必要があるが、混み合う朝の空港へは、少しでも早く到着したい。

幸い、チェックイン端末も空いており、手荷物検査の列もさほど長くはなく、順調に搭乗手続きを済ますことができた。

ＡＮＡ１４１便は定刻に羽田を出発し、定刻に関空に到着。さすがＡＮＡである。機内ではずっと目を閉じて眠ろうとしていたのだが、着陸前の数分間を除いて、ほとんど眠れなかった。

到着ゲートがいつもと違って、出口に近い場所だったことも加わって、これまた一本早い関空快速に乗れそうだったのだが、せっかくの機会なので、ラピード、それもスーパーシートに乗って堺に帰ることにした。ラピードのスーパーシートなら私でも乗れる。

南海の切符売り場で、ラピードの切符を買おうとしてカードを出したが、”現金しかダメです”とあっさり言われてしまい、財布の底から現金をかき集めるはめになった。空港で切符を買うのにカードが使えないなんて、常軌を逸しているとしか言いようがない。こんなことだから、はるかに負けるのだろう。実際、近々ラピードはβ中心に運行され、どちらかというと、沿線特急の色彩が強くなるらしい。

とはいっても、噂に違わず、楕円形を基調にまとめられたラピードの内装は素晴らしい。スーパーシートの座り心地も満足できるものである。そして、悲しいかな空いているのがとてもうれしい。

関西空港から堺まで、いつもの倍の運賃を払って帰宅したが、たまには、このような贅沢もいいものである。