死に方について ①

(以下は徒然想に記した文の再掲。しばらくお付き合いのほどを。)
　生きとし生けるものはすべて死ぬ。どのように死にたいかなどという事になけなしの知恵をはたらかすのは人間だけかもしれない。善く生きる事は善く死ぬ事だと喝破した人も居た。僕も少し考えてみる。と言っても、僕にそんな力量はあるはずも無いので、鯖田豊之氏（京都府立医科大学名誉教授）の論考を要約することにする。
　まず安楽死について。
　安楽死問題が日本においてもさまざまに議論されているが、議論の仕方が欧米諸国とはかなり異なる。日本での議論は安楽死の是非を巡って抽象的に進められるが、欧米での議論は具体的に展開される。欧米諸国では、どんな薬物をどのように使用すればよいかという、具体的な内容に立ち入って議論されてきた。そこで、医師の自殺手段を調べてみると、欧米の医師がどのように死んだかをまとめた本が１９２６年に出ていて、その中に自殺の項目がある。１９世紀から２０世紀にかけて自殺した世界的に著名な医師の自殺手段が挙げられているが、当時の医師はピストルを使うとか、自分で動脈を切るとか、凄い手段で自殺している。それが次第に薬物自殺に集約されていき、２０世紀に入ると殆どがモルヒネを使って自殺するようになる。２０世紀になって、漸くモルヒネという薬を使えばそう苦しまずに死ぬ事ができると医師の間でも分かってきた訳です。
　モルヒネとは、元々はアヘンに含まれる十分の一の有効成分を抽出して鎮痛剤として用いられたのが始まりです。（現在の皮下注射はモルヒネの注射から始まった。）１９世紀の終わり頃から鎮痛剤としてモルヒネが用いられた。２０世紀になると医師が自殺の手段として用いたりしだした。
　モルヒネを鎮痛剤として用いると、だんだん始めの量では効かなくなる。量が次第にふえて、遂にはモルヒネ中毒になる。安楽死問題は鎮痛剤としてのモルヒネを連用すると中毒になることから生じた問題である。（続く）