保守記事.144-3 国教

米ウォルマートは「クリスマス」陣営に　呼称論争は下火

2006年12月23日10時27分

　「メリークリスマス」と「ハッピーホリデーズ」の対立が続いてきた米国のこの季節に、今年は少し静寂が戻った感がある。店員に「ハッピーホリデーズ」と 言うことを奨励してきた大手小売店が「メリークリスマスも認めます」と宣言、柔軟姿勢を示したことなどで対立が見えにくくなったことが背景にある。

　クリスマスを祝う伝統の「メリークリスマス」の代わりに「ハッピーホリデーズ」と言う傾向は９０年代からじわじわ広まった。１年のこの時期はキリスト教 のクリスマスだけでなく、ユダヤ社会の「ハヌカの祝い」やアフリカ系米国人の「クワンザの祭り」が重なることから、少数者への配慮が「ハッピー」の広まり の背景にあった。しかし、特にここ２、３年はキリスト教右派などがこれをクリスマスに対する攻撃だとして「メリークリスマス」の復権を強く求める運動に出 た。

　昨年まで店員に「ハッピーホリデーズ」を奨励した小売り最大手ウォルマートは年末商戦前の１１月、クリスマス飾りを売る区画を「ホリ デーショップ」から「クリスマスショップ」に改めるなどの方向転換を発表。「クリスマス」表示の商品を６０％増やすとした。追随業者も出て、昨年は「メ リークリスマス」支持者の不買の動きまで起きた小売業界という最大の衝突前線がなくなった。

　ただ、今年もいくつかの宗教的なあつれきは生じている。シカゴでは市が運営にかかわったマーケットでキリスト生誕物語の映画の宣伝ビデ オの上映を許可するかどうかでもめた。クリスマスツリーばかり１４本を飾ったシアトルの空港でハヌカのメノラ飾りをユダヤ教の宗教指導者が求め、ツリーの 大半が一時撤去される騒ぎもあった。

　「メリークリスマス」復権のため９０年代から活動し、宗教ラジオ局で番組のホストを務めるドン・クロウさんは「大手小売店が正しい決断 をしたことで、クリスマスをめぐる戦いは収束に向かっているように見えるが、消えたわけではない。政治的な正しさの名の下で宗教に対する攻撃は続くだろ う。闘い続けなければならない」と話す。

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