坂東真砂子「子猫殺し」へ。その１

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坂東さんのエッセイにあれこれ言う前に、まず自分自身のことから語るのが自然だと思うので、うちの猫の話を書きます。
うちには雌猫が１匹います。素性は２才まで野良猫（正式には「地域猫」）でした。地域猫というのは、餌遣りされている野良猫です。猫擁護ばかりになっては公平ではないので、まず地域猫（ある人たちにとっては、ただの野良猫）問題から入りたいと思います。
猫好きさん達にとっては、地域猫は可愛い存在です。猫が飼えない環境に住んでいる猫好きさんたちにとっては、野外で地域猫に餌遣りしてる時間が至福のひとときだったりします。しかし地域猫が被害を与えているのも事実です。庭への糞尿、花壇などを荒らす、猫同士の喧嘩、発情期の鳴き声、あるいは自宅敷地内で死なれるのさえも猫好きでない人たちにとっては迷惑な行為でしょう。さらに猫アレルギーなどの疾患を持つ人にとっては深刻な健康問題にもなります。
筆者個人の考えでは、地域猫は減らして行くべきだと思います。本来、愛玩動物である猫は、野生にはいなかった動物です。ツシマヤマネコやイリオモテヤマネコとは違います。地域猫といっても、元は野良猫で、ペットが捨てられたか、その後に繁殖した物です。これは減らして行くべきだと思います。実現不可能かもしれませんが、０を目指すべきだと思います。
しかし駆除・殺処分による根絶には反対です。「絶対に飼い主が捨てないこと」と「すでにいる野良猫に不妊処置をして繁殖させないこと」の２つを柱として減少させていくべきだと思います。因みに筆者の住む地域にいる餌遣りおばさんたちは、自費で雌猫に不妊手術をしています。筆者が雌猫を一匹拾って飼っているのも、微力ながら野良猫を減らすためです。もちろん不妊手術済みです。２匹以上は飼えないので、たった１匹だけですが、それでも猫の生涯出産数を考えれば、数十匹の野良猫を減らすことはできたと思っています。

さて、筆者宅で飼うことになった雌猫ですが、不妊手術をする時、実は坂東氏と同じような悩みを抱えました。「獣の雌にとっての「生」とは、盛りのついた時にセックスして、子供を産むことではないか」の部分ですね。いや、雌に限らず、すべての生物にとって、これは真理だろうと思います。

動物は、なんのために生きているか？
多分、子孫を残すためでしょう。生命に限りがあり、子孫を残すという形で「種を保存」する意味は、「遺伝子のスクランブル」だと考えています。「進化論」は、このようなシステムが有るから成り立っています。仮に種が単純再生産されていけば、環境変化などに対応できません。気温が下がれば低温に適したように進化する、上がれば高温に適したように進化する。そういう個体を作り出すために、動物は自分自身が生きながらえるのではなく、自分は死して子孫を残すという生命活動を繰り返していると思います。
それなのに生殖能力を奪ってしまうのは、「生」の意義を奪ってしまうのではないか？
ここまでは坂東氏と同じです。
しかし、その後、別の考えが浮かびました。この論理が当てはまるのは、純粋な野生動物だけだろうと考えました。これは「自然の摂理」です。「自然の摂理」が適用されるのは野生動物であって、野生でない動物には適用されないのではないか？と考えるようになりました。それは以下の理由によります。

最も野性的でない動物とは何か？　それは人間です。
上記の「動物は子孫を残すために生きている」という論理を、人間に適用したらどうなるか？
子供を産めない女性は生きている価値がない――極論ではこうなります。もしも坂東さんが、そこまで考えているのでしたら、「こんなことを書いたら、どんなに糾弾されるかわかっている」として書いて頂きたい。
筆者は、この種の保存原理は、野生ではなくなった生物には当てはまらないと考えます。すべての人間は、生きる価値があります。
ですから、人間と関わるようになってしまった動物たちにも、これは当てはめられると思います。例えば家畜（牛・豚など）です。人間の都合によって大量繁殖させられて大量にされています。ここに野生の原理は当てはまりません。
ペットとして飼われる（依存させられる）犬や猫にも、もはや坂東氏の考える自然の摂理は当てはまらないと考えます。牛・豚・犬・猫は、自然の摂理の下で種の保存のために子孫を残してはいません。人間が「生産」という管理下において繁殖が行われているのです。坂東氏は妊娠・出産において管理者の葛藤に直面しているように書いていますが、すでに坂東さんが猫を飼った時点で、その猫は坂東氏の管理下の置かれています。ならば管理者（飼い主）として繁殖にも責任を持つのが当然です。それ以上、面倒を見切れないのであれば繁殖調整、つまり不妊処置を取るべきです。
もちろん、犬・猫は不妊手術を望んではいないでしょう。しかし子孫を殺されることも望んでいません。もしもムツゴロウさんのように広大な土地を所有して動物王国でも作る気ならば、自由に交尾させて繁殖させても構いません。しかし、そんな余裕が無い場合は、どちらかを選ぶしかありません。筆者は繁殖させない不妊手術を選びました。それは手術しないことによって誕生する数十の生命を無残にも殺す事態を回避するためです。子種を断つのも子猫も殺すのも同じと坂東氏は書いていますが、全く違います。不妊手術は「殺害」ではありません。
完全に野生であれば、「生」の意義であった「繁殖」を奪う代償として、筆者は雌猫に誓いました。「子を産む権利を奪う代わりに、お前の生命は最後まで見届ける。筆者の力でできる最大限の努力として、１日でもお前を長生きさせてやる」と。
おかげ様で、当家の雌猫は11才になりました。野良猫の平均寿命は、だいたい３～４年と聞きますから、もう３倍くらい長生きさせてやることができました。もちろん、だから「子を産む能力」を奪った代償を果たしたとは考えていません。これから高齢になっていくほど、さらに責任は重くなると思っています。

なんだか猫の話になると、いつもの調子が出ませんね。話も全然まとまっていない（汗）。
でも、こんなに書いても、まだ言いたい事の１割も言った気がしません（爆）。これについては、またどんどん書いて行きます。
興味が無い方は「坂東エントリー」は、全部無視でお願いします（笑）。

【おことわり】
「なぜ動物を殺してはいけないのか？」という議論は、ディルレヴァンガー事件前から２ちゃんねるのムツ板あたりで延々と行われ、未だに続いております。結局、極論の応酬で水掛け論になるしかないんですよね。時間の浪費はしたくないので、当コメント欄で、その議論をするつもりはありません。違うお考えをお持ちの方は、このエントリーを無視してください。