高校野球監督は辛いよ

　私が高校野球を見始めた７0年代に強かったのが、千葉県
代表の銚子商。
　特に73年と74年はエース・土屋と篠塚利夫を中心にした
黒潮打線と呼ばれる強力打線は、圧巻だった。
　73年の夏の2回戦で怪物・江川卓のいた作新学院と対戦し、
雨中の決戦となった延長12回に1アウト満塁から押し出しで
サヨナラ勝ちをした。
　翌74年の夏に悲願の初優勝を飾るのだが、当時小5だった
我々は‘銚子商が優勝したのは、調子がよかったから’など
とふざけて言っていた。

　事実それぐらい銚子商の圧勝だった。
8・13：2回戦
　PL学園０００　０１０　０００　１
　銚子商０２０　００１　０２Ｘ　 ５

8・16：3回戦
銚子商２０１　００１　１００　 ５
中京商０００　０００　０００　 ０

8・17：Qファイナル
　平　安 ０００　０００　０００　０
　銚子商０１０　１２０　１１Ｘ　６

8・18：Sファイナル
　前橋工０００　０００　０００　０
　銚子商１００　２２１　００Ｘ　６

8・19：ファイナル
　防府商０００　０００　０００　０
　銚子商０００　００６　０１Ｘ　７

　3試合で4本のホームランが出るし、初戦のPL戦の5回に
2アウト満塁から押し出しで1点を取られただけ。タイムリー
ヒットすら打たれてない。
　当然1度もリードされず圧勝したのだ。
　
　ところが優勝して凱旋した今頃、新聞の記事に‘銚子商・
斉藤監督入院’というのがあった。
　最強チームを作り上げた斉藤一之監督が、急性胃潰瘍で
吐血して入院したというのだ。
‘あんな凄いメンバーで、圧勝したのに・・・・’と思ったが
考えてみると、凄いメンバーだからこそ‘優勝して当然’と
いうプレッシャーたるや尋常ではなかったろう。
　ましてや銚子商の地元は港町で、ただでさえ熱い所だから
‘勝てば神様、負ければテメェ呼ばわり’されるという。
　胃潰瘍にもなろうもの。
　
　先ごろ亡くなった栽弘義・沖縄水産監督や盟友の蔦文也・
池田監督、小嶋仁八郎・津久見監督らは大酒飲みで有名だっ
たらしい。
　考えてみると高校野球の監督は、正月休み以外は練習漬け
だし家族と過ごす時間も殆んどないだろう。
　気分転換といえば、酒を飲むぐらいしかできないと思われ
酒量も増えるのは当然だ。
　好きでないと、半端な覚悟では絶対にできない仕事である。