一昨日が「勝浦」、昨日が「木更津」。今日ははるばる「流山」へ！ ラーメンフリークとしてはたまらない出張地だ。流山は、そう滅多に来れる場所じゃない！
今日は前から行ってみたかった「長八」へ。（ラー通の記事はこちら）
長八は創業11年くらいで、ラーメン屋さんとしては若い。が、もともとは蕎麦屋さんとしてお店をやっていたらしい。お店の雰囲気も蕎麦屋さんらしくて、昔ながらの大衆的なお蕎麦屋さんって感じだった。
長八は、11:00～15:00（14時台で麺切れの可能性あり）と営業時間が極めて短く、さらに一日限定80杯のみで、「純手打」を謳っている。製麺機を使わず、手でしっかり打つラーメン店ってかなりレアだ。そういうわけで、常に満員状態の超人気ラーメン店なのだ。この辺りだと圧倒的な人気を博しており、県北の超有名店だ。
メニューはいたってシンプル。ラーメンとつけ麺のみ。トッピングが若干変わる程度だ。あとおにぎりもあった。今回はねぎチャーシューつけ麺を注文（そして同伴の先生がラーメン！）。つけ麺は、冷たい麺と熱い麺を選択することができる！
まずは不揃いの自家製の手打ち麺にビックリ！ 基本的には太いが、その太さにバラツキがある。モチモチしてすごい食感だ。太さの違いなど全然気にならない。また、麺だけを食べるとしょっぱくて、麺そのものの存在感は圧倒的。・・・量は少なめかな。なんともそば打ちの技術を応用しているらしく、見た目や形状もそばに似ている（ようにも見える・・・かな）。
スープは、濃さやコクを引き出しつつも、和風スープの領域に留まっている。蕎麦に近い感じのスープで、鴨南蛮蕎麦にちょっと近い味わいかも。だから基本的には「あっさり」ってことになるんだろうけど、スープに深みがあり、奥行きがあり、決して「あっさり和風」とも言えないのだ。どこかのお店のパクリになるが、これこそまさに「あってり」って感じだ。油分もそれなりに使われているが、いたずらに多いわけではないので、お腹にもたれることもなさそうだ。味は濃い目かな。決して淡白な味ではない。
さらに「ネギ」を加えると、焼いた（炙った？）香ばしいネギがスープに入る。なんとも言えない焼ネギの香ばしい風味が漂ってくる。やはり鴨南蛮蕎麦から得たアイデアなのだろうか。文句なしのトッピングだ。
しかし、それ以上にすごいのがチャーシュー。１ｃｍはありそうなぶっといチャーシュー。ほどよい脂身、ジューシーな歯ごたえ、豪快なボリューム、完璧と言えそうなチャーシューだった。これとご飯だけでも十分満足できそう。もちろんスープとの相性もばっちりで、素晴らしい！
あらゆる点で優れた素晴らしいラーメン店だと思った。千葉は、東京のラーメン界の影響をもろに受けている部分はあるが、独創的で個性的で実力のあるお店もまだまだたくさんあるのだ。このお店は、まさに千葉県を誇る素晴らしいラーメン店だ。都内の人気店の味を真似て成功しているお店も少なくないが、こうやって実力のあるオリジナルのラーメンを出すラーメン店はたしかにあるのだ。もちろんお客さんにも恵まれていて、たくさんの人に愛されている。こういうお店こそ最も大切にされてほしいと思うな！
ラーメンはこんな感じでした♪
長八
千葉県流山市若葉台3-5
0471-53-8599
11：00-15：00（売り切れ次第終了）
火曜日、第１・３水曜日ＯＦＦ
