昭和天皇と高松宮：微妙な兄弟関係

昨年の年末に昭和天皇の弟宮である高松宮の、戦前から戦後直後までの綴られた日記の内容を紹介する番組が放送されていたが、昭和天皇と高松宮の立場の違いによる認識の違いは興味深かった。高松宮は海軍参謀として太平洋戦争の実情を知る立場にあり、昭和天皇に対してもその実情を報告していたが、昭和天皇は政府からの報告を「事実」であると認識していたそうだ。

たとえばミッドウェイ海戦で連合艦隊の主力空母４隻が沈没したことは、高松宮には情報が入り、そのことは日記に記されていた。しかし大本営はミッドウェイで「加賀」と「蒼龍」のみが沈没したと発表し、海戦後の連合艦隊の再編成表には第３艦隊に「飛龍」と「赤城」は付属としてだが名を連ねている。編成大権は天皇にあるわけだからこの表は昭和天皇の許可を受けている。高松宮から４隻沈んだと報告があっただろうし、編成表には「付属」と記載されているのだから、この２隻も沈んでいるとうすうすご存知だとは思うが、このような曖昧な戦力把握で昭和天皇に正確な判断ができただろうか。

高松宮は、早くから和平工作を行うよう昭和天皇に進言していたようだが、政府からの正規ルートを重視する昭和天皇はこれを受け付けず、そのことに関する不満が高松宮の日記に綴られている。戦況が悪化すると重臣たちの間から東條内閣の倒閣運動が起きるようになり、その中心にいたのが高松宮だったと言われ、高松宮自身も東條首相の暗殺をほのめかすような発言をしていたという。

戦況が更に悪化し日本の主要都市が爆撃により焼け野原になり、２発の原子爆弾投下により多数の人命が奪われた後、日本の降伏は昭和天皇の「ご聖断」によって決定された。終戦後天皇家の存続のため高松宮夫妻は奔走した一方で昭和天皇の退位を画策していたとも言われている。

昭和天皇は立憲君主国の元首として政府の意思を尊重したために高松宮の進言を受け付けなかったのか、昭和天皇と高松宮との間に信頼関係が築かれていたかについてだが、この二人の人間関係は微妙であったものと思われる。まず戦前の2.26事件などの軍部の動きが活発だった時期に、軍部の意のままにならない昭和天皇を廃し、高松宮などの弟宮を擁立する動きもあったと言われている。昭和天皇にとっては、高松宮は「自分の地位を危うくする人間」というという思いがどこかにあったのかもしれない。そのことが、戦争中に高松宮の進言を斥けられたり、戦後お二人の仲がしっくりいかなかったことにつながっていたのかもしれない。