勝地くんのファンになってから、映画・舞台雑誌、果てはアイドル雑誌などを読む機会が増えました。それらの雑誌を見ていると、若手俳優さんは大きく二つに分類できる（されている）気がします。
すなわち、整った容姿から女性ファンにアイドル的人気を持つ人たち－いわゆる「イケメン俳優」と、もっぱら演技力を評価されている「演技派」。
「演技派」の人たち（例えば浅利陽介くんや高橋一生くん）はアイドル雑誌やファッション誌ではまず見かけないです（もちろん事務所の方針というのもあるのでしょうが）。
そして「イケメン俳優」はさらに「顔が良くて演技も上手い」、「顔はいいんだけど・・・」の二タイプに分けられる。藤原竜也くんや小栗旬くんが前者の例でしょうか。
勝地くんもカテゴリー的にはここに入る・・・と言いたくなるんですが、私見では彼は「演技派」の枠の方に属してるように感じます。
確かに顔立ちは整っているし、バラエティーなどで「若手イケメン俳優」と呼ばれたり、アイドル・ファッション雑誌への露出も少なくない。
ファン層は主として３０代以上の女性が多く、容姿で騒がれることもしばしば。
だから正確には「演技派」と「イケメン演技派」のボーダーラインにいるというべきでしょうか。
顔が良くて演技派ならなぜ素直に「イケメン演技派」カテゴリーに入れないのかというと、演技の質と雰囲気のゆえ。一言で言えば、いわゆる「華」のあるタイプではない、ということ。
けれど存在感がないのではなく、きらびやかさの代わりに年齢不相応なまでの落ち着き、重心の低さを備えている。「華」ではなく「磁力」の人とでも言うか。
若手の多い作品なんかだと彼が出てくると画面が締まる感覚を覚えることがあります。
それゆえか、外見からすればもっとアイドル的に女の子に騒がれてもおかしくないのに、そうした人気より演技力に対する評価のほうが常に先行している。これは結構珍しい事なんじゃないか。
ときどき、彼は外見のせいで損をしてる部分もあるのかなと感じることがあります。
アイドルでも通りそうな顔立ちと役者としての資質のギャップが、彼の立ち位置を曖昧にしてしまってるのじゃないかと。
「ヒゲを生やしたいのですが」「早くシワができてほしいんですよ」なんてコメントやジムでかなり体を鍛えてるところからすると、彼自身は「男らしい」「渋い」方向性を望んでいるようなので、「可愛い」「綺麗」と言われるのは不本意なのかも、としょっちゅうそうした発言をしてる身としてはいささか反省を覚えてしまったり・・・（でも事実だし）。
『カリギュラ』のポスターで話題になった臍毛も本人的には無問題、というより男っぽい感じでむしろ気に入ってるんじゃ。
（これまで写真目当てで雑誌を買ったことなかったのに、うっかり彼の肉体美にやられて『シアターガイド』を購入してしまった私はどうやら少数派のようで・・・）
ただこの「立ち位置が曖昧」－二つのカテゴリーのボーダーライン上にいるというのは同時に強みでもある。
たとえばベテラン勢と渡り合える重厚な演技力と美形であることの双方を求められた『亡国のイージス』の如月行。
行というキャラクターは強烈な存在感を示しつつも、背負っている過去・現在の重さを思えば華やかなオーラを放ってはいけない。その意味で勝地くんを行に起用したのはベストな配役だったと思います。
今後とも硬派な作品で綺麗どころの若手が必要とされる場合に重宝されるんじゃないでしょうか。
彼はドラマのロケを見学中にスカウトされたので、もともと事務所の方は彼の容姿を買ったわけですよね。
なのにアイドル的方向性で売り出すのではなく、単純に「テレビに出られるんだ」程度の気持ちで事務所に入った少年に一から演技の勉強をさせて、俳優としての道筋をつけてくれた。
彼の存在を見出し、資質を見出したフォスターさんの慧眼に感謝です。
最後に上述の「華」について補足を。
「華やかさはないけれど存在感がある」というのは基本イメージであって、たとえば２００７年夏の舞台『犬顔家の一族の陰謀』の野見山玉男のように「（うさんくさいまでに）キラキラしている」のが仕様の役を演じるときは、ライト効果のせいばかりでなくちゃんとキラキラしていた。
そして本人のキャラクターについていえば、眩いスターオーラの代わりにごく柔らかな光をもっているように思います。春の陽だまりのように周りの空気をじんわり温めてくれるような、周囲に影を作らない淡く優しい光。『はなまるカフェ』でにこにこ話をしている彼を見たときに、そんな印象を抱きました。
一方でヘタレなやんちゃ少年っぷりが際立っていた『東京フレンドパーク２』では眩しいほどのキラキラ感があったし、『恋するハニカミ！』ではカラッと爽やかな笑顔が夏の太陽のごとくだった。
結局場合によりけりってことですかね。多面体な人だからな。
