“貴の乱”のゆくえ

東京駅の書店店頭ではベースボールマガジン社が刊行したＤＶＤマガジンが平積みされていて、「相撲が一番面白かった時代」という手書きＰＯＰが目に留まりました。ＴＶモニターの３０年前にしては意外に綺麗な映像を眺めていると、現在協会の理事選に立候補している親方衆の現役時代の姿がちらほらと。最新号は千代の富士特集ですが、今後のリリース予定でいくと、４号と１２号あたりを買ってしまいそうですね。前にも書きましたが、私は２代目若乃花（間垣親方）と三杉磯（峰崎親方）の大ファンで、昭和５３～５７年くらいの時期にどっぷりと大相撲に嵌まっていたクチですから。

男子ゴルフ界もジャンボの後に、遼クンが出現するのに10年くらいかかっています。新規顧客を引っ張ってきてくれる超スーパースターなど、なかなか出てくるものではない。むしろ、相撲を元々好きな人たちが無関心になっている方が問題でしょう。スクロールしてもスクロールしても終わらないほどの長文を連発していた相撲評論家の滑稽本さんが、今や本場所中でさえ相撲のエントリーを書かず、ＮＦＬのレビューなどしています。熱心な好角家が土俵に愛想を尽かし始め、人気が低落傾向にあることを、関係者はどれだけ認識しているでしょうか。時津風部屋暴行死、大麻事件などの不祥事は記憶に新しく、中長期的には新弟子の減少と日本人力士の低調ぶりなど課題が山積で、理事長が「改革、改革っていったい何をやるんだ」などとうそぶいていられる状況ではないはずです。

ガチガチの年功序列システムで、主に大勢力・年長者を中心に富を配分するギルド社会は、左うちわの時代ならいざ知らず、右肩下がりのご時世において、運営やガバナンスなどあらゆる面で深刻な軋みが生じています。でもこのゴタゴタは、相撲協会だけでなく一般企業にも当てはまり、さらにいえば日本社会の縮図ともいえるでしょう。そんな中、従来のお作法にのっとり穏健にやっていれば２年後に理事に推されるのは確実の身でありながら、今回決起した貴乃花親方に注目が集まっています。

企業でもそうですが伝統的な組織において、「若くして抜擢され要職を歴任する人」というパターンはよく見られます。将来を嘱望されたエリート、ゆくゆくはトップへと衆目が一致する存在として、早くから枢要なポジションを経験するというのは、一見「帝王学を学んでいる」ようでいて、実は既得権を持つ先人に取り込まれているのです。そちら側の論理をたっぷり洗脳され、各地でしがらみを身に付けることになりますが、それは長老たちからの「自分たちを決して悪いようにはせんでくれよ」というメッセージとプレッシャーに他なりません。既得権の番犬・代弁者として時間をかけて育成されているのですから、こういう飼い慣らされたエリートに、旧弊の改革なんかできるわけないのです。歴史上、そのケースで叛旗を翻したり、飛び出したりというのはほとんど例がなく、小沢一郎はレア中のレアなのです。だからよくも悪くも、長きにわたって存在感を喪わないともいえるのですが。

貴乃花親方は人望ある名大関の息子にして、自身も平成の大横綱だったという輝かしいキャリアを持ちます。若貴フィーバーという空前の相撲ブームの立役者として、今日の２０億円あまりの莫大な内部留保を協会にもたらした功労者でもあり、それゆえに２年前には、３５歳の若さで「理事待遇」として理事会へのオブザーバー参加を許されるようになったわけです。極めて保守的な財団法人である相撲協会は、年功序列の互助的組織ではありますが、昔から次代の理事長候補と目された一人が順調に出世階段を上ることを繰り返してきました。（財務省次官みたいですが）　春日野時代の出羽海、出羽海時代の北の湖、今では、そのポジションが九重（千代の富士）ということになります。人が死ぬという大事件が起こらずに平穏なままであれば、北の湖が極め付けのお馬鹿であることも世間にバレず、武蔵川理事長登板はなかったでしょう。粛々と禅譲が続いていたはずです。

ポスト武蔵川となると（北の湖の再登板はまさかないとして）、順当にいけば人望ゼロの九重親方ということになります。大人しくしていれば次は貴乃花にまわってくることは確実ですが、それは５５歳の九重が定年となる１０年後まで待たなくてはならない。とすれば、そんなに待っていられないと貴乃花が危機感を抱く気持ちはよくわかります。武蔵川理事長はどう見ても長期的ビジョンの持ち主ではありませんから、ここで事を起こさなければ、大相撲の明日はないと、貴乃花親方およびそのシンパたちは思いつめているのでしょう。先の不祥事で理事をクビになり、もう定年まで明日はないという間垣親方が、先輩（貴ノ花）のジュニアの後見人的存在になっているのも、ワタシ的にはいとをかしであります。

貴乃花は今回公約を口にしていませんが、以前の言動からピックアップすると、

「枡席の定員削減」
「チケットをお茶屋と協会で折半して販売」
「宝くじ売り場でのチケット販売」
「活躍に応じた力士の年俸制導入」
「海外へ協会の支部を設置」
「協会による小・中・高校の創設」

といった独自の改革案を持論としていました。今新聞社が最も頭を痛めている販売店問題を思わせるような、特殊な流通形態の再構築と販売チャネルの多様化、力士のモチベーション向上に結びつく人事・報酬制度、グローバル展開、次世代の人材育成と、企業が抱えている問題とかなり重なってみえます。さらに報道によると、高給の親方連に比べ低賃金にあえぐ床山など部屋の裏方職員たちの待遇改善も志向しているようですから、現代的なテーマも内包しています。

８年ぶりの投票となる２月１日の日本相撲協会理事選挙は、浮動票が貴乃花に流れることを阻止しようと、かつての自民党総裁選さながらに一門の猛烈な引き締め工作が行われていて、仲間の７票から当選ラインの１０票まで届くのか微妙な情勢の中、当の貴乃花親方は報道陣の取材に応じています。「厳しい戦いになると思っているか」と訊かれ、「はい、当初から思っています。土俵に上がる際には、一番たりとも勝てると思って上がったことはない。自信は過信につながるので、とにかく心意気で全力を尽くしたい」と語ったそうです。

勝負はやってみないとわからないものだ。リスクを恐れていては何もできない。さすがは貴乃花、いいこと言うなあと思った人も多いでしょうが、私はこの台詞に一瞬ドキッとさせられました。


「土俵に上がる際には、一番たりとも勝てると思って上がったことはない」


うーん、意味深ですなあ・・・。

相撲界には「土俵に上がる前から勝てる（負ける）とわかっている」ケースがあることが長らく囁かれてきました。深読みかもしれませんが、貴乃花改革の最終ゴールは八百長撲滅であるのだとすれば、公言できない禁忌をメッセージに籠めたとか。でもそれは貴を筆頭に旧二子山部屋出身者と、後はスイーツ親方の芝田山（大乃国）のように現役時代にガチンコで通してきた親方にしか推進できないことです。九重親方には出来ない相談でしょうなあ。

トップをはじめ記者上がりが経営陣を占める新聞社同様に、元力士のみが役員となって運営する相撲協会は、とっくに立ち行かなくなってきていて、外部から経営のプロを入れて透明化を図るしかないと私は考えていますが、そのためには協会を一度壊さなければなりません。貴乃花の理想論に傾きすぎる一本気でエキセントリックな性格は、これまで何かと物議を醸してきており、問題がないわけではないのですが、壊し屋としては彼以上の人はいません。なぜなら「改革」は変人にしか出来ないからです。