【南雲つぐみ】七草がゆ ～殺菌と消化によい生姜～

　日本には万葉の時代から「若菜摘み」という習慣があった。青菜のない冬の栄養補給のため、雪の中に芽を出した薬草を摘むという風習だ。
　「君がため　春の野に出でて　若菜つむ　わが衣手に　雪は降りつつ」（光孝天皇　古今集・春上）
　この風習に中国発祥の人日の節句（１月７日）に７種類の野菜を入れた吸い物を食べるという習慣が結び付き、無病息災を祈って七草がゆを食べるようになったという。
　春の七草はセリ、ナズナ、ゴギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ（カブ）、スズシロ（ダイコン）【引用者注】。これらの食材の代わりにミツバ、シュンギク、ホウレンソウ、コマツナ、ワケギ、ナノハナなどを入れてもよいだろう。青菜のおかゆは消化がよく、正月で疲れた胃腸を休めてくれる。
　１月は食中毒の発生が多い。ロタウイルス、ノロウイルスなどが原因だ。食欲がない、吐き気の症状があれば、おかゆにショウガの搾り汁をたらすと良い。ショウガには殺菌成分があり、スパイシーな香りが唾液を増やして胃の消化活動を活発にしてくれるからだ。

　【引用者注】土地によって異なる。鳥取県大山町では、セリ、ナズナ、正月飾りのスルメや昆布、かち栗、干し柿。島根県松江市西浜佐陀町では、セリ、ジンバ(ホンダワラ)、カブ、ダイコン、ナズナ、餅。

□南雲つぐみ（医学ライター）「七草がゆ　～歳々元気～」（「日本海新聞」　２０１７年１月７日）
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　【参考】
「ミカンのうんちく　～延命長寿の果実～」
「【南雲つぐみ】鍋で養生　～今年１月５日は小寒～」
「【南雲つぐみ】お雑煮の食べ方　～事故の防止法～」