天国の門

祈祷会でキリスト教の教理を続けて学んでいますが、今日は世の終わりと天国についてでした。

世の終わりはあるのでしょうか？　地球温暖化の問題、核戦争の恐怖のある現代において、いつか地球が滅び、人類が絶滅する日が来るのではないかと漠然とした恐れを抱いている人は多いのではないでしょうか。
　聖書には世の終わりはあると書かれています。でも、それがいつなのかわからないといっています。

「しかし、主の日は盗人のようにやってきます。その日には、天は大きな響きをたてて消えうせ、天の万象は焼けてくずれ去り、地と地のいろいろなわざは焼き尽くされます。（Ⅱペテロ3：10）」

わたしは、本来非常に憶病なので、初めて「世の終わり」について聞いたとき、恐ろしいとしか思いませんでした。

でも、キリストを信じている者は恐れる必要はないのです。世の終わりには、イエスキリストが再び地上にやってこられる（再臨）とも書かれています。

イエス様がわたしたちを引き揚げて下さるのです。そのときすでに死んでいた者は、よみがえって空中で主と会うことになると聖書（テサロニケ人への手紙４章）に書かれています。

キリストと共に永遠にいられる世界が天国です。天国で神様が「彼らの目の涙をすっかりぬぐいとって下さる。もはや、死もなく、悲しみ、叫び、苦しみもない。なぜなら、以前のものがもはや、過ぎ去ったからである。（黙示21：4）」
わたしは、この聖句にどれだけ慰められたかわかりません。つらくて涙が眼に浮かぶとき、いつかこの涙はぬぐっていただけるんだと思うと、つらさに耐えられるのです。

天国の門は真珠からできていると黙示録に書かれていますが、今日その意味を教えていただいて胸が熱くなりました。

真珠貝は、異物を入れられて、その痛みに耐えながらそれを包みこんで真珠層を形成し、真珠ができあがります。真珠は痛みを通りこしてできたものです。
天国の門を通るとき、通る人の痛みや苦しみ、悲しみなどを真珠の門が吸い取ってしまう。だから、天国に入ったときは、いっさいの苦難がなくなっているのだそうです。　

いま、苦しんでいる人、悲しみに沈んでいる人、苦しみ悲しみのない世界があることを覚えて、希望を持ってくださいね。