『ギャンブリング・ゴースト』

「ギャンブリング・ゴースト」
原題：洪福齊天/鬼賭鬼
英題；Gambling Ghost
製作：1991年

●サモハンはギャンブルに目がないダメ人間で、いつも仕事仲間の孟海（マン・ホイ）といっしょに賭場へ入り浸っていた。彼の父親であるサモハン（以下、父サモと表記）は、息子が非業の死を遂げたギャンブル狂の祖父・サモハン（以下、爺サモと表記）の二の舞にならないように、いつも神経を尖らせていた…のだが、当の本人はまったく聞く耳を持たなかった。
そんなある日、サモハンは女詐欺師の利智（ニナ・リー）と遭遇する。利智は自動車ドロを生業としており、犯行の一部始終を見ていたサモハンと孟海は、彼女を出し抜いて大金をせしめようと企んだ。しかし、彼らは黒社会のいざこざに巻き込まれ、孟海が香港マフィアに捕まってしまった。
　「孟海を助けたかったら１千万ドル用意しろ！」と脅迫され、失意のどん底に突き落とされたサモハン。偶然見つけた爺サモの墓に当たり散らしたが、そんな彼の元に爺サモが化けて現れた。彼は「お前の力になってやるから、ワシを殺した相手に仇討ちしてくれ」と告げ、これを了承したサモハンは身代金を工面するべく、様々なギャンブルに挑戦していく。
その後、人質交換の際に爺サモが加勢したお蔭で、彼らの手元には１千万ドルがそのまま残った。さっそくサモハンたちは豪遊を始めるが、仇討ちの件も忘れてはならない。爺サモを陥れ、黒社会の顔役となった葉榮祖に彼らは接近を試みるが、ここで問題が発生する。敵の用心棒である僧侶・田俊（ジェームス・ティエン）によって爺サモのパワーが封じられてしまったのだ。
結局、サモハンたちは圧倒的に不利な状態で対決の時を迎えてしまう。たまたま一緒になった利智も巻き込み、最後の戦いは激しさを増していくのだが…？

　ギャンブル映画ブームに目を付けたサモハンが、自分の好きなオカルト要素をブチ込みつつ、一人三役という暑苦しいサービス（笑）まで提供したコメディ映画です。当時のサモハンは古巣のゴールデンハーベストから離脱し、小規模な作品を撮りながら食い繋いでいました。
本作はそんな過渡期の作品で、いつもなら一緒にいてくれそうなキャスト（林正英とか呉耀漢とか）がゲスト扱いだったりするなど、往年の作品からのスケールダウンが随所で目立ちます（涙）。とはいえ、全体的な作風は80年代の福星シリーズから変わっておらず、良くも悪くもいつものサモハン映画として成り立っているのです。
　ギャグ描写に関しても概ね良好ですし、功夫アクションも高水準のボリュームで魅せてくれます。一番の見どころはラストの３連戦で、黒人のロバート・サミュエルズ、元キックボクサーの周比利（ビリー・チョウ）、そして老骨にムチ打って戦う田俊（！）と立て続けに闘います。ただ、これらタイマンバトルが実に見事だった反面、集団戦はあまり充実していなかった気がしました。
雰囲気としては、全盛期のサモハン映画の縮小コピーといった感じの本作。過度な期待は禁物ですが、小粒でも及第点以上の面白さはギリギリ保っているので、見て損はないはずです。