父の「日章旗」

父の遺品の中に、「祝 出征 牧原五郎君」の幟旗と、
「武運長久」と寄書きがされた日章旗が４枚 あります。

父は、昭和16年３月に慶応を卒業し、東京電灯(現
東京電力)に入社し、12月に出身地の福島県会津若松の
「歩兵65連隊」に入営します。

東京を発つ時に壮行会を開いてもらったのでしょう。
１枚は慶応の「福沢研究会」の面々。もう１枚は「東京
電灯・浅草営業所」の社員が、氏名を寄書きしています。
みな実に達筆なのに驚きます。

さて もう１枚には「海軍大将　鈴木貫太郎」と
「陸軍大将　柴五郎」の名が揮毫されています。

「鈴木貫太郎」は、海軍大将ですが、昭和20年４月、
東条英機の後、天皇の推挙によって内閣総理大臣となり、
戦争終結に尽力した人です。

「柴五郎」の名は会津人なら誰でも知っています。
薩長の軍閥の中で、会津人として初めて陸軍大将にまで
上り詰めた郷土の英雄です。著書の『ある明治人の記録』
で知る人も多い。

さて、私の父の出征に際して、「海軍大将」「陸軍大将」が
揮毫しているのは、どういうわけか。一兵卒の全員に
印刷して配られたものでは無いだろう。

いったい、どういう経路で、誰が、両大臣に揮毫を頼んだ
のだろう。そして、その日章旗を父は戦地には持って
行かなかった。

なぜ？　どなたか、この謎を解いてください。


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