懐かしのニューミュージック（３） ポーラー・スター

昭和54年７月25日　発売

　八神純子さんの歌と出会ったのは、ご他聞に漏れず私も「みずいろの雨」からでした。よく通るハイトーンの声と「♪降り続くのーーーー」のメロディにＫＯされました。
　「ポーラー・スター」は私が中学生時代にずいぶんと聴き込んだ歌です。この歌を聴けば、盆踊りの夜に初めて夜通しで遊んだことなどがフラッシュバックします。（極私的な記憶です(^^ゞ）

　この楽曲はイントロからして壮大で、それまでのアルバムの楽曲とは趣を異にしています。ホルンの響きがイイですネ。もちろんトランペットの「チャーンチャーン　チャララッチャー」と折り重なるフレーズと、テューバやトロンボーンの低音ブラスの「ジャッ　ジャーン」の掛け合いも気持ちよく、ツインリードのディストーションギターのチョーキング、「タンタタ　タンタタ」というドラムスのノリも申し分ありません。楽曲の導入部として、これほど魅力的な例はなかなかありません。
　Ａメロのバックでは低音が半音ずつ下がっていき、叙情的に流されてしまいそうなメロディをリズミカルにサポートしています。セカンド・アルバムにもこの「ポーラー・スター」は収録されていて、そのクレジットではだれがどの曲を演奏しているのかはわかりませんが、この曲のドラムスは村上“ポンタ”秀一だと思うんですが‥‥。リズムを強調した、変化に富んだプレイが堪能できます。
　そしてサビへと盛り上がっていく弦の駆け上がりフレーズで、緊張感がぐっと高まっていきます。
　サビは「♪ポーラー・スター」の歌詞に対して、１回目は「シ・ド・ラ」、２回目は「ラ・ド・シ」という別のメロディがふられていて、どちらも魅力的な組み立てのメロディです。特に２回目は切ない響きを持っているので、サビが終わりに近付いているようにスムーズに次のフレーズを導入しています。これでもかというハイトーンのファルセットで、だれにも真似のできない歌唱力を充分に活かして間奏に入ります。
　そして間奏の後は再びＡメロに戻りますが、ここでのチェロを中心にした低音の弦の合いの手がカッコいい！（アルバムver.の高音の弦はちょっとうるさく感じます。）

　北極星（ポーラー・スター）に「想いを伝えて欲しい」という祈りを捧げる内容の歌詞ですが、ブラス、弦ともに重厚なアレンジで、壮大な曲調にはよく合っています。夏の夜にはピッタリの１曲です。

　八神純子さんはこの後、「Mr. ブルー」や「I'm A Woman」などのハードな曲調に移行し、ヒットから徐々に遠ざかってしまったのが残念でした。聞くところによると、八神さんはご自身の透明感のある声はクセが無さ過ぎて嫌いだそうで‥‥。だから敢えて、その声を武器にしないようなハードな曲調に移行して行ったそうです。

　八神純子さんのシングルにはカップリングに佳作曲が多く、この「ポーラー・スター」のカップリングの「ビューティフル・デイ」ももちろん名曲です。数年前にやっと、突然ＣＤ化されて狂喜いたしました。いずれは取り上げてみたい楽曲です。