昨夜（８月５日）は、野田の夏まつり・七夕おどりの会場にいました。
15年ちょっとの間、ローカルなビッグバンド・スウィング・ベアーズにいます。昨夜45分ほど演奏してきました。いつもお世話になっている”キッコーマン・ニュー・スウィング・ジャズ・オーケストラ“の応援です。
はなやかな七夕飾りが、夜の風にゆれ、今年もまた、古い町、野田の伝統を感じるにぎわいがありました。
私が、吉祥寺からしょうわ町に越してきたのは、1973年、つまり33年前。だから、1980年ごろのことでしょう。となり町の野田市のキッコーマン醤油では、秋にお醤油まつりが開かれていて、何度か楽しみでかけていました。お醤油つくりの見学コースで、お醤油たぶん卓上瓶をもらったり、子どもたち向きのイベントを楽しんだり。そして、キッコーマンの人たちによるビッグバンドの演奏がありました。ステージ前列には何人かの女性のプレーヤーもいました。ビッグバンド全盛時代の余韻の残る時代で、憧憬の思いで聞いていたと思うのです。昨夕、本番前に、40年間キッコーマン・バンドを支えてきた人たちと、その話をしたのですが、“なにせ昔のことだからなあ”と。
その人たちと同じステージ、野田・キッコーマン本社前特設ステージでの演奏だったのです。
野田のキッコーマン・お醤油まつりには、もうひとつ思い出があります。
イベントのひとつに、従業員向き図書室の廃棄処分のコーナーもありました。そこから一冊持ち帰っているのです。
ジャック・ケルアックの路上（On The Road）;福田実訳、河出書房新社、です。キッコーマン文庫蔵書印が朱肉で押してあります。昭和34年10月20日発行（初版）で、キッコーマン文庫の購入は、発売すぐの34年12月12日。34年は、1959年のこと。米国でOn The Roadが発行されたのは、1955年です。
この路上（On The Road）は、私の60-70年代の精神のベースになった一冊といえます。ジャック・ケルアック、ゲーリー・スナイダーら、サンフランシスコのノースビーチに集まるビートニックは、ジャズのビート、スピード、スリル・・・・・。それに、禅など東洋思想が背景にあります。ソイソース（お醤油）も登場します。
現在の米国では、キッコーマンは醤油の代名詞であるのですが、同社が、米国市場への醤油販売を強化するため工場進出を決めたのは、1972年。1973年6月に本格操業を始めたのだそうです。
お醤油まつりから、持ち帰っていた、キッコーマン文庫の“路上”の、除却証明のスタンプは、59年10月30日（1984年）になっています。