筑豊一筆書き旅 新鋭50系で冷水越え

1978年の3月だから50系の導入直後。
一筆書きのコースとしては、接続がよろしくなく筑豊本線の桂川～原田のルートは使いづらかった。
が、客車に揺られて乗れる路線としては冷水越えはそれなりの乗りでがある。
高校の写真部仲間3人でこの日のコースに夜の冷水越えとなる2747レに飯塚辺りから乗車。



博多からの篠栗線と合流する桂川は、利用客が多い。
キハ17がまだ老骨に鞭打ちながら活躍していた。
桂川を過ぎると、上穂波、筑前内野とだんだん峠の径へと分け入る。
すっかり夜の帳が下りた冷水峠のトンネルを抜け筑前山家では唯一の優等列車待ち。



ディーゼルと違い駅に止まった客車の静寂を破り、4044レが峠道を駆け上がっていく。
闇に紛れる4044レは映し出されるこちらの列車姿と一本の白い帯だけを残して。



山間の小さな駅に浮かび上がる二筋のテールライトとサインの光跡が妖しい。


1978年春 筑豊本線 桂川・筑前山家