１泊２日の九州めぐりツアーに１人参加で行ってきました。ツアー料金は２９，９００円でしたが、
ツアー会社がどうしても３万円以上にはしたくないとのことでこの料金になったようです。前週に
奥能登への旅行に行った時も同じ２９，９００円で他にも幾つかのツアーをこの料金で統一したよう
ですが、中身を見てみると空港料が入っていなかったり、昼食がなかったり、別途オプション料金が
かかったりで実質は３万円を遙かに超えています。
参加者は４４人で１人参加は１９人でした。朝は早いので３時半に起床。集合時間に間に合う電車は
１本しかありませんでした。住んでいる場所は違うのですが３時に起きたという人もいました。
羽田空港を７時ちょっと過ぎに出発し佐賀空港には約２時間で到着。天気は雨でした。
空港からバスでまずは太宰府天満宮へ行き参拝。おみくじも引いたのですが「大吉」で良いことばかり
書いてあり悪い事柄はなかったのでちょっぴりホッ。おみくじはその近くにたくさん縛り付けられて
あったので同じく縛り付けてきました。
次は全国の八幡様の総本宮である宇佐神宮へ。ここでも参拝してきましたが、バス車中で私の隣りに
座った人は太宰府天満宮と宇佐神宮に行けば今回のツアーの目的は達成したので、後は帰っても良いん
だけどと言っていました。
１日目最後の所は昔懐かしい街並みを再現した豊後高田・昭和の町の散策で、昔使われていた電気釜
やアイロンなどの古い家電品がたくさん並べて置かれている所や、木で作られた机や椅子が並べて
置かれ、昔の教室風景を再現している所とか駄菓子屋があったり、昔走っていたバスや乗用車なども
何台か展示されていました。
１日目は３カ所めぐりで終了し、別府温泉郷にあるホテルで宿泊。
２日目の最初は湯布院へ。今日の天気は時々雲ってはきましたがほとんどは晴れでした。
金鱗湖という所の付近を散策しましたが、金鱗湖の上にはもやっとした水蒸気みたいなものが立ち
昇っていて幻想的な風景が見られました。でもしばらくすると、すっとなくなって行ったのでこの
朝の時間に来られたのはラッキーでした。湖の側にはマルクシャガール美術館があり、通常は大人が
６００円なのですが、ツアー割引となり４００円で入館し見てきました。
またここにはカフェがあり美味しいコーヒーがあるという添乗員のお薦めでコーヒーを飲んできまし
たが美味しかったです。ここでも割引があり、ほぼ半額の値段で飲んできました。
この近辺では人力車が走っていてツアー参加者には乗ってきた人がいたようです。引いていた人は
がっちりしていて恰好良かったです。
２カ所目は転車台が残っている産業遺産の所へ。建物はボロボロのままですぐ近くには行けません
でしたが蒸気機関車が展示されていました。
３カ所目は世界遺産となっている三池炭坑跡地の見学でした。２人の案内人により２班に分かれて
説明を受けました。囚人が従事していたのは初めて知りましたが、過酷な労働で囚人から恐れられて
いたようです。最後は説明員から炭坑節の歌が披露されましたが８０歳は越えているとのことでした。
そしてツアー最後は柳川の「どんこ船下り」。ここは別料金で８００円。１時間コースもあるよう
ですが、我々は３０分コース。半分ちょっとの人数が乗船し、残りの人達は近くを散策しました。
船下りは川というところではなく城のお堀だったところで、船には炬燵がありいろいろ説明を聞いた
のですが、時々歌を３曲程披露してくれました。
これで全ての工程は終了しましたが、印象に残ったのは添乗員のおしゃべりが止まらなかったこと。
ほとんどバスに乗っている時間しゃべっていましたが、上沼恵美子に似た人で喋り方もそっくり。
お笑い芸人でも通用しそうでした。
夕方の便で佐賀空港から羽田空港へ無事帰ってきましたが、日本全国で九州だけが行っていない
地区だったのでこれでホッとしました。でも九州はまたいつか行ってみたいなと思っています。
