トチノキ・１～葉

　ほとんど落葉していたが、高いところでかろうじて残っていた「トチノキ（栃の木）」。葉はホオノキのように一枚一枚がとても大きい。下から見上げることの多いホオノキとトチノキだが、ホオノキが単葉であるのに対してトチノキは、掌状複葉。詳しく説明すると、トチノキの葉は５枚の小葉（小葉と言うにはあまりにも大きいが）が集まって１枚の葉になっている。小葉の付け根が一ヶ所に集まっているのが、おわかりいただけるだろうか。これはたとえばカエデの葉の切れ込みが、どんどん深く裂けていった状態というとわかりやすい。植物学的に言うと、この大きな小葉が５枚と、メタセコイアやラクウショウの小さな葉１枚と同じ単位となる。