進化してきた福祉国家⑦ 他の先進工業国の「福祉（政策）」との質的相違

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今年１月１日にこのブログを開設して以来、今日は３０６本目の記事となります。８月１３日の「進化してきた福祉国家①　世界の最貧国から世界で最も豊かな福祉国家へ」を掲載してから昨日まで、何か一つ最も重要なことを書き忘れていたのではないかと思い続けてきました。

それは、「福祉」という言葉の意味が、スウェーデンと他の国（特に欧米諸国および日本）では質的に大きく異なるということです。

今思えば、この質的相違をもっと早く皆さんにお知らせすべきであったと反省しています。この相違が理解できないと昨日のブログのテーマであった「官庁の地方分散と福祉」の内容を十分にご理解いただけなかったかもしれません。





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８月２１日のブログで紹介した訓覇法子（くるべのりこ）さんの著書『スウェーデン人はいま幸せか』 （ＮＨＫブックス　１９９１年））に続いて出版されたもう一つの著書『現地から伝えるスウェーデンの高齢者ケア：高齢者を支える民主主義の土壌』（自治体研究社、１９９７年１月５日発行）の中にその質的な相違が実に明確に記述されています。





欧米諸国は上の図の①～③のいずれかに分類され、「社会保障国家」と呼ばれています。私たちが「福祉国家」と認識しているデンマークも訓覇さんの定義にしたがえば、「社会保障国家」で、福祉国家ではありません。　先進工業国の中で　「福祉国家」　と呼ばれるのは、スカンジナビア３国（スウェーデン、フィンランド、そしてノルウェー）ということになります。

スウェーデンのマルメ大学総合病院リハビリテーリングセンターで作業療法士をされておられる河本佳子さんはスウェーデンと日本の相違を次のように考えておられます。



★日本はどこに

ところで、訓覇さんの分類には日本が登場しません。④ではないことは確かですので、①～③のどこかにということになるのでしょう。①でしょうか。再確認しておきたいのですが、訓覇さんの本が出版されたのが１９９１年ですから、この本で使われたデータは９０年頃まで、つまり、１５年前の欧米の状況を示していると考えられます。

以下の日本の事例は訓覇さんの本の出版以後の日本の状況を示すものです。




　「すべて国民は健康で文化的な最低限度の生活を営む権利がある」という憲法第２５条の規定を具体化したのが１９５０年制定の「生活保護法」だとのことですが、以下に示した行政の対応や事例をみると憲法が求める条件を法律制定後５０年近く経った現在でさえも満していないといえるのではないでしょうか。　「すべての国民を対象とし、国民最低生活保障ではなく、一定の生活水準を保障する」というスウェーデンの考え方と日本の考え方の開きの大きさに愕然とするのは私だけではないでしょう。








なお、この事例は埼玉県の場合ですが、なんと１日で行政の決定を翻しています。





「生活保護にも人間の視点を」という投書に示された日本の状況と、訓覇さんが定義する　「福祉国家」スウェーデンの状況(すべての国民を対象とするスウェーデン型福祉国家の強みは、保障の普遍性やレベルの高さだけでなく、人々に受給者、貧困者、社会的脱落者などという烙印を社会が押さないことにある。すべての人が同等の価値を有する民主主義が、社会の重要な価値観に据えられているからである。)との質的相違はとてつもなく大きいと思います。

２０世紀の「生活保護の状況」に加えて、２１世紀に新たに生じた「少子高齢化」に伴う年金・医療・介護など福祉全般にわたる、スウェーデンと日本の落差は、たんに「国民負担率」で示される差以上のものがあります。この１０年間で日本の状況はどの程度改善されたのでしょうか。それとも悪化しているのでしょうか。

１９９９年に１００万人を超えた生活保護受給者数は２００５年には１４２万人に増加したそうですから、事態は改善されていないものと思われます。

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